#41: Præsident trods hårde odds
Udenrigspolitikken var George Bushs styrke, men indenrigsøkonomien blev ham en for stor svaghed.
Da George H. W. Bush i 1988 stillede op som republikanernes kandidat til præsidentembedet, var der ikke mange tegn i amerikansk historie på, at Ronald Reagans vicepræsident skulle ende som USA's 41. præsident.
Det var ikke sket, siden Martin Van Buren vandt valget i 1836, at en vicepræsident var gået direkte fra den post og til præsidentposten gennem et valg.
George Bush fik en enkelt periode som præsident i en brydningstid, hvor de kommunistiske regimer faldt et efter et, og hvor den økonomiske arv efter Ronald Reagan blev en sten i skoen for USA's præsident 1989-1993.
Ingen nye skatter
George Bush overtog en økonomi, som havde været i vækst siden 1983, men prisen for væksten var, at det amerikanske budgetunderskud havde vokset sig meget stort.
I valgkampen 1988 havde George Bush lovet at fortsætte linjen fra sin forgænger.
"Her er, hvad jeg siger: Ingen nye skatter!" sagde George Bush igen og igen under valgkampen mod den demokratiske kandidat Michael Dukakis.
George Bush vandt en klar sejr over udfordreren, men måtte æde sine egne ord, da han i 1990 alligevel måtte hæve skatterne i USA.
Erfaren i udenrigspolitik
De indenrigspolitiske problemer til trods var meget af George Bushs tid i Det Hvide Hus dedikeret til udenrigspolitikken.
Inden han blev vicepræsident for Ronald Reagan, havde George Bush bl.a. været USA's ambassadør i FN. Han var derfor scenevant på den udenrigspolitiske scene.
Der var også brug for en vis erfaring i det udenrigspolitiske, hvor store omvæltninger prægede George Bushs tid som præsident.
Omskiftelige tider
Allerede samme år, som han blev indsat som præsident, faldt symbolet på opdelingen mellem øst og vest, Berlinmuren, og med den faldt en række kommunistiske regimer i Østeuropa.
Den gamle fjende, Sovjetunionen, gik et par år senere også i opløsning, mens George Bush sad som præsident.
Alligevel skulle George Bushs største udenrigspolitiske udfordring vise sig at være i Mellemøsten. Den kom, da irakiske styrker invaderede nabolandet Kuwait.
Krig mod Irak
USA blev sat i spidsen for en FN-styrke, hvis mål var at slå de irakiske styrker tilbage fra Kuwait. Til det formål indsatte George Bush 425.000 amerikanske tropper, der blev støttet af 118.000 tropper fra de øvrige allierede.
Efter uger med massive bombardementer fra luften blev landtropper indsat til operationen Ørkenstorm, der efter en 100 timer lang kamp, tvang de irakiske styrker ud af Kuwait.
Dermed kunne George Bush notere sig en markant udenrigspolitisk sejr og samtidig med, at de gamle fjender i Warszawa-pagten faldt på stribe, lignede George Bush en udenrigspolitisk succes.
En enkelt periode
Alligevel måtte han se sig slået af demokraten Bill Clinton ved valget i november 1992. Den økonomiske arv fra Ronald Reagan blev for stor en byrde for George Bush, og han måtte overlade nøglerne til Det Hvide Hus efter kun en enkelt periode.
Der skulle dog ikke gå lang tid, før en Bush igen kunne beklæde præsidentembedet. George Bushs søn George Bush Jr. blev otte år senere indsat som USA's 43. præsident.
George Bush fortrak efter sin tid som præsident tilbage til Houston i staten Texas, hvor familien havde boet det meste af tiden, inden han blev præsident.