#20: Præsident så verden som et digt
Attentat fik USA's 20. præsident til kun at sidde på posten i en kort periode.
James A. Garfield er nummer 20 i den amerikanske præsidentrække.
Det var med en kneben sejr, at han som kompromiskandidat vandt præsidentvalget i 1881.
Garfield nåede dog ikke at være præsident særligt længe, da han blev udsat for et attentat samme år, han blev valgt.
"Verdens historie er et guddommeligt digt.
Genvandt anerkendelse
Han er den amerikanske præsident, der kom til at sidde næstkortest tid på præsidentposten.
James A. Garfield nåede derfor ikke meget i løbet af sin præsident-karriere.
Men han er kendt for at gøre op med politisk korruption og at vinde noget af den anerkendelse tilbage, som præsidentembedet havde tabt gennem genopbyggelsesperioden efter Borgerkrigen.
Han er i øvrigt kendt for citatet "Verdens historie er et guddommeligt digt, hvor hver nations historie er en sang, og hver mand et ord".
Overtalt af Lincoln
Som republikaner blev James A. Garfield valgt til senatet i Ohio i 1859, og i 1862 blev han valgt til Kongressen.
Som 33-årig blev han generalmajor, men den daværende præsident Abraham Lincoln overtalte ham til at droppe sit militære virke.
Ifølge Lincoln skulle Garfield nemlig i stedet bruge sine kræfter på den gode republikaner, han var.
Kneben sejr
Ved det Republikanske Partis konvent i 1880 tabte James A. Garfield i første omgang, så han ikke blev nomineret til præsident.
Først ved den 36. afstemning blev James A. Garfield nomineret som kompromiskandidat, og ved præsidentvalget i 1881 modtog han større opbakning end forventet og vandt med en kneben sejr.
Med 10.000 stemmer besejrede han den demokratiske kandidat, general Winfield Scott Hancock.
I 1881 blev James A. Garfield skudt under et attentatforsøg. Han døde få dage senere af infektion og indre blødninger.