Læge: Vi skal vælge de mest syge og de mest raske fra
Sundhedsvæsenet kollapser, hvis ikke der bliver truffet nogle ubehagelige valg, advarer læge fra Rigshospitalet.
Det offentlige sundhedsvæsen har kurs mod snarligt sammenbrud.
Politisk detailstyring og virkelighedsfjerne ambitioner på patienternes vegne ødelægger personalets arbejde.
Der er brug for handling. Nu.
Sådan lød de alvorlige advarsler fra Thomas Emil Christensen, læge på Rigshospitalet, da han 12. oktober sendte et åbent brev til sundhedsminister Sophie Løhde (V).
Nu skærper han kritikken i et nyt åbent brev til ministeren, hvor han efterlyser et svar.
»Når et problem bliver for komplekst og uoverskueligt, reagerer nogle mennesker ved at prøve at tie det ihjel. Gør du også sådan? Prøver du at fortælle dig selv, at situationen nok ikke er så alvorlig, som jeg og mange andre skitserer den? Det ville være dejligt bekvemt, ikke? I så fald spiller du højt spil. Og du glemmer, at jeg som fagmand har en helt anden indsigt i sundhedsvæsenet end dig,« står der i brevet.
Målet er først og fremmest at få politikerne – både på Christiansborg og i regionerne – i tale, forklarer Thomas Emil Christensen i et interview med Jyllands-Posten.
»Min pointe er, at det simpelthen ikke dur, at politikere ikke vil tale om, hvad der er ved at ske med vores sundhedsvæsen. Det virker som om, at politikerne og sundhedsministeren stikker hovedet i busken. Det kan de ikke tillade sig,« siger han.
Regeringen har planer om at bruge 2,4 milliarder kroner ekstra på sundhedsvæsenet i 2016. Men ifølge Thomas Emil Christensen er det slet ikke mangel på ressourcer, der er det egentlige problem.
»Problemet er at politikerne er overambitiøse. De er blinde for, at virkeligheden stiller nogle begrænsninger, som man er nødt til at forholde sig til. Det handler om, at vi er nødt til at indse, at der er visse sygdoms- og sundhedsproblemer, som sundhedsvæsenet simpelthen ikke magter at tage sig af.«
Hvilke for eksempel?
»At alle patienter uanset hvad de måtte fejle nemt og hurtigt skal kunne få løst deres problem. Det er en smuk tanke, men en utopi. Man er nødt til at forholde sig til de begrænsninger, som virkeligheden stiller. Det vil sige, at der er visse patienter, som vi ikke kan gøre noget for, fordi det vil gå ud over rigtig mange andre, hvis de skal have hjælp. Det er enormt upopulært at sige, men man er nødt til at forholde sig til det. Ellers kollapser sundhedsvæsenet.«
Hvilke patienter er det, du ikke mener, sundhedsvæsenet kan gøre noget for?
»Vi skal vælge de mest syge og de mest raske fra,« siger Thomas Emil Christensen og giver sig til at beskrive de to grupper:
De mest raske patienter, som godt ville kunne klare sig selv uden sundhedsvæsenets hjælp. For eksempel yngre mennesker, der har fået ond i ryggen på grund af for meget træning.
Og de alvorligt syge eller døende patienter, hvor sundhedsvæsenet kun kan gøre en marginal forskel fra eller til på trods af enorme udgifter til behandling.
Skal sundhedsvæsenet opgive at behandle de mest syge patienter?
»Nej, men vi skal lade være med at tilbyde de meget dyre behandlinger, hvor effekten er meget lille. Det betyder ikke, at meget syge patienter ikke kan blive indlagt og passet. Men der må være begrænsninger i hvor meget en behandling kan koste.«
Er det for eksempel livsforlængende kemo-behandling til alvorligt syge kræftpatienter, du tænker på?
»Ja, for eksempel.«
Det er et ret kontroversielt synspunkt, er det ikke?
»Jo, for vi forestiller os jo alle sammen, at hvis bare vi bygger et velfærdssamfund op, så behøver vi ikke at træffe den slags valg. Men det kan vi ikke. Virkeligheden banker på, og vi er nødt til at forholde os til den. Ellers vil der ikke gå ret mange år, før det offentlige sundhedsvæsen kollapser.«
Thomas Emil Christensens første åbne brev til Sophie Løhde var en fortsættelse af den kritik, som han havde rejst i kronikken »Danmarks Dyreste Marionetteater« om sundhedsvæsenets udfordringer bragt i Jyllands-Posten den 6. oktober.
På grund af en travl kalender har Sophie Løhde ikke mulighed for at forholde sig til kritikken i dag, torsdag, oplyser hendes pressekontor.
Tidligere har Rigshospitalets direktør Lars Juhl Petersen anfægtet Thomas Emil Christensens synspunkt om, at sundhedsvæsenet er faretruende tæt på et sammenbrud:
»Sandheden er, at der også er gode initiativer og bevægelser i den rigtige retning, som vil gavne patienten,« skrev han i et svarindlæg under overskriften »Vi har ikke alle samme sortsyn på sundhedsvæsenet«.
Deltag i debatten: Skal sundhedsvæsenet til at nedprioritere de mest og de mindst syge patienter?