Her testes fremtidens livreddere

ARJEPLOG, SVERIGE

Sådan en snemorgen. Med den blege Sol hængende oppe over de hvide grantræer. Et kig ud over bjergene. Bjergryggene danser op og ned i horisonten.

Storslået er ordet, der indrammer stemningen heroppe i Nordsverige under polarcirklen. En tirsdag ved halvtitiden.

Det er ikke let lige at se sammenhængen mellem dette winter-wonderland og jagten på færre trafikulykker (og -dræbte) i fremtiden.

Men den er der. På de mange ”wintertest facilities” – for her er ingeniør-engelsk det herskende sprog – der er spredt ud over den lille by Arjeplog og omegn, udvikles og testes sikkerheds-elektronik til biler.

Vi er in the middle of nowhere, er alle enige om. Godt og vel en time kørsel fra lufthavnen ved Arvidsjaur. Der er endnu knap 100 km yderligere mod nord til selve polarcirklen. Og for et øjeblik siden så jeg et skilt med 397 km til Bodö ovre ved Norges Atlanterhavs-kyst.

Mange tester her

Her. Her nogle timers flyvning fra det centrale Europa er bilindustriens wintertest facilities spredt ud. Mercedes er her. Porsche er her. Continental også. I øvrigt sammen med ingeniører fra Amerika, Japan og Korea. Og altså Bosch – der er i dag fejrer, at det er 10 år siden, at tyskerne opførte det største testcenter her, Vaitoudden, som det hedder.

Men hvorfor et testcenter så langt væk hjemme fra Boxberg i det sydlige Tyskland? De første år, det var helt tilbage i 1960’erne, var det mest for at sikre sig, at motorerne faktisk kunne starte, når kulden gik amok. Og om varmesystemerne kunne lave frost i kabinen om til tø. Og om viskerne nu også virkede.

I dag ved bilingeniørerne godt, om motoren vil springe i gang i minus 40 grader. Nu handler det for Bosch om at have ensartede forhold til at teste bilens sikkerheds-elektronik. At friktionen på isen og sneen i dag er magen til friktionen i går. Og til den i morgen. For kun på den måde kan ingeniører og testkørere sikre sig, at det måske bedre testresultat i dag faktisk skyldes ændringer på bilerne. Og ikke bare ændret friktion.

Og ensartet friktion – det har man her i Arjeplog vinteren igennem.

På vej mod førerløse biler

Derfor er området slet og ret perfekt til test og udvikling af moderne elektronisk sikkerhed til biler. Først den stadige fintuning af ABS og ESP, dernæst de næste store skridt i forskellige former for automatiske bremser. Og på den anden side af dem – den førerløse bil. Og Bosch har i øvrigt et vigtigt spor mere at følge: videreudvikling og fortsat forbedring af elbilen.

Bosch var jo firmaet med de blokeringsfrie ABS-bremser, med antispin-systemet og med ESP – altså elektronikken, der kan formindske udskridning. Hvad har tyskerne så på vej som det næste?

Vi spørger en virkelig kanon, der er med heroppe i det kolde nord for at fryse tæer, nemlig medlem af bestyrelsen i Robert Bosch GmbH Dr.-Ing. Dirk Hoheisel.

Hr. Hoheisel. Det første helt store skridt var skivebremsen, det næste enorme skridt var ABS, og det næste igen var ESP. Hvad vil efter Deres opfattelse blive det næste?

»Det er helt klart den automatiske bremse. Altså systemer, der af sig selv kan bremse bilen, hvis det er nødvendigt for at undgå en ulykke,« vurderer Hoheisel.

Og på den anden side af automatiske bremser venter ”den automatiserede bil”, som tyskerne siger på engelsk, eller ”den førerløse bil”, som er det foreløbige ord på dansk

»Vi hos Bosch foretrækker dog betegnelsen den automatiserede bil,« forklarer Hoheisel. »For egentlig førerløs – eller ”totalt automatiseret” – er i hvert fald 10 år og sikkert også længere ude i fremtiden og måske lige lovlig science fiction-agtigt.«

Fremtiden er begyndt

Tyskerne arbejder nu med tre udviklingstrin: Den delvist selvkørende bil, den temmelig selvkørende bil og den helt selvkørende bil – og hér kan begrebet ”førerløs” bil altså bruges, for her vil man faktisk kunne læse sine e-mails, mens man kører til job.

Men de indledende trin er allerede virkelighed. City break, som af sig selv kan bremse og standse bilen ved byhastighed, er jo allerede i produktion – for eksempel på Volkswagen up! Det samme er ACC, altså den intelligente cruise control, der kan holde en konstant afstand mellem bilerne – Volvo blandt andre har ACC i almindelige biler. Begge dele er faktisk begyndelsen til den automatiserede bil.

Så fremtiden er allerede begyndt.

Og en pointe fra Hoheisel:

»Jeg vil gerne understrege, at dette med den førerløse bil ikke blot er hype, som den elektriske bil var for et par år siden. Den automatiserede bil er under konstant og stadig udvikling. Og udviklingen sker her og nu – for eksempel her på vores vintertestcenter.«