Simon Kjær: »Det er en afgørende uge«

Simon Kjær og Fenerbahce har et godt udgangspunkt, inden de torsdag aften ude møder portugisiske Braga i returkampen i Europa Leagues ottendedelsfinale.

Fenerbahce vandt den første kamp mod Braga 1-0 hjemme i en teknisk præget kamp.

»Noget af det vigtigste for os, var at vi ikke indkasserede et mål på hjemmebane, og så vidste vi godt, at vi ville få vores chancer. Det var en god kamp fra vores side og selvfølgelig et fint udgangspunkt i forhold til returkampen. Vi skal også videre i Europa League, og så må vi se, hvor langt vi kan komme,« siger Simon Kjær til Jyllands-Posten.

For godt et år siden skiftede 26-årige Simon Kjær til Fenerbahce, og det går godt i den tyrkiske storklub. Istanbul-klubben er på andenpladsen i Superlig, et point efter Besiktas, og med 13 points forspring til den næste forfølger på tredjepladsen.

Gabet ned til ærkerivalerne og bysbørnene fra Galatasaray er på enorme 20 point inden Simon Kjær og co. søndag møder netop Galatasaray i det, der bliver kaldt det vildeste lokalopgør i europæisk fodbold.

»Det er en afgørende uge for os, hvor vi først møder Braga torsdag og Galatasaray i ligaen på søndag. Der er en stor tænding på de kampe, og det er de kampe, man som fodboldspiller glæder sig til,« siger Simon Kjær.

Rivaliseringen mellem de to store Istanbul-klubber skyldes oprindeligt, at Fenerbahce var den fattige arbejderklub fra den asiatiske side af Bosporusstrædet, der deler Istanbul, mens Galatasaray var den pænere rigmandsklub fra den europæiske side. I dag handler rivaliseringen mest om, at de to klubber er de klart mest vindende i tyrkisk fodbold.

Hadet mellem klubberne kender ingen grænser, og Fenerbache har som de eneste i verden fået lov til at ændre farverne i McDonald's logo på stadion til gul og blå i stedet for de gul-røde farver, som rivalerne spiller i.

»Lydniveauet er voldsomt, og det er noget, jeg aldrig har oplevet tidligere. Det er svært at sætte ord på. Hvis der står en spiller fem meter foran dig, så kan du ligeså godt opgive at have en kommunikation med ham, det kan ikke lade sig gøre,« siger han.