Lurer en ny storhedstid for dansk damesingle?

Et hav af uheldige skader og afbud i alle andre kategorier gjorde noget uventet ved søndagens DM-finale i damesingle.

Fra at være den af de fem kategorier, der kunne præsentere de lavest rangerede på verdensranglisten, mens alle de andre lokkede med navne fra top-10, var det pludselig en af de mest tillokkende finaler.

Om det var det øgede pres, der havde en indvirkning, er ikke til at sige, men helt fra start var kampen præget af utroligt mange fejl.

Publikum i den halvfyldte Ceres Arena i Aarhus var ellers klar til at støtte op om de to spillere, som lige nu er Danmarks højest rangerede i damesingle, men i hele første sæt fik de sjældent direkte vinderslag at juble over.

Afsenderen af de fleste fejlbolde var den forsvarende danmarksmester, Line Kjærsfeldt, som gang på gang rullede med øjnene af sig selv, mens en indædt Mette Poulsen knyttede næverne og efterhånden øgede volumen af sin jubel.

I andet sæt begyndte antallet af fejl at dale, men det var stadig Mette Poulsen, der havde overtaget. Kun en enkelt gang nåede Line Kjærsfeldt at bringe sig foran, inden det atter var Mette Poulsen, der kunne knytte hænderne.

Tilsmilet af heldet fra et par netbolde, der gik hendes vej på et kritisk tidspunkt, blev det i sidste ende også Mette Poulsen, der jublede helt til slut med cifrene 21-13 og 21-16, mens publikum kunne juble.

Bedre end fortiden

Men når badmintonbanerne i håndboldhallen i Aarhus igen er pakket væk, og stjernerne i de andre kategorier har lagt isposerne i fryseren, venter atter en hverdag, hvor damesinglen rykker lidt i baggrunden af dansk badmintons mange medaljetagere i de andre kategorier.

Men noget tyder på, at det måske kun er et spørgsmål om tid, før det billede ændrer sig. Badminton Danmarks kommende sports- og elitechef, Jens Meibom, ser i hvert fald med stor optimisme på de danske damesingler:

»Jeg synes ikke, det står så dårligt til, som nogle måske ser det udefra. Der var et hul efter Tine Baun, hvor der var nogle potentielle nye stjerner, som blev skadede. Men tag for eksempel en Line Kjærsfeldt nu. Hun ligger bedre til, end Tine Baun gjorde, da hun havde samme alder.»

Line Kjærsfeldt selv havde dog lige efter nederlaget en analyse med lidt flere pessimistiske stænk i - i hvert fald i forhold til hvor mange, der kommer til at nå det allerøverste niveau.

»Jeg har selv stået i en Superseries-kvartfinale og spiller for det meste kun i de store turneringer efterhånden, så det er lidt med, hvornår de andre også kommer med deropad. Men der er stadig et stykke vej, for der er en 20-30 andre virkeligt gode damesingler i verden. Så det bliver svært,« siger Line Kjærsfeldt, efter hun har været inde i omklædningsrummet og køle af.

Søndagens DM til Mette Poulsen giver måske alligevel grund til en form for optimisme hos Jens Meibom. Hvis Line Kjærsfeldt havde vundet, var det nemlig blevet den tredje DM-titel i træk, og dermed ville en form for dominans i damesinglen begynde at danne sig. Et fænomen som den kommende sportschef helst ikke ser ske:

Ønske: En robust gruppe

»Helt tilbage til Camilla Martin har vi kun haft én, der kan løfte i damesingle ad gangen. I de andre kategorier har der altid været nogle stykker. Derfor synes jeg også, at det er et opmærksomhedspunkt at få en mere robust gruppe af spillere. Men jeg er mere optimistisk end bekymret.«

Mette Poulsens sejr er dog ikke det eneste, der kan give optimisme om flere damesingler i toppen.

Et kig på øjeblikkets verdensrangliste bakker således også en smule op om, at dansk damesingle er ved at blive et robust projekt. For selv om der er altså ikke er rødhvide striber helt i toppen, er Danmark lige nu repræsenteret med otte damesingler i top-100. Kun i mixeddouble er der flere danskere at finde med en total på ni i top-100.

Mette Poulsen var efter sejren også mere optimistisk end sin finalemodstander omkring dansk damesingles fremtid.

»Jeg synes, vi har mange gode muligheder for fremtiden. Vi er ikke særligt gamle, og jeg synes vi alle sammen har taget et step op det seneste halve år. Det kan kun gå i den rigtige retning. Der er selvfølgelig stadig lang vej, men jeg synes alle virker klar til at tage skridtet videre op,« siger hun, mens den nyvundne pokal stadig hviler i den ene arm.