Dansk skøjtehåb er på besværlig mission i OL-premiere

Det ligner en næsten umulig mission, den danske skøjteløber Viktor Hald Thorup kommer på, når han søndag formiddag stiller op på 5000-meteren i sin første optræden i OL-skøjteovalen i Beijing.

Vestsjællænderen mener selv, det er realistisk at tro på medalje i massestarten senere ved legene. Men på 5000-meteren er han oppe mod overmagten. I hvert fald på papiret.

Samtlige rivaler i det 20 mand store felt har personlige rekorder, der er hurtigere end Thorups 6 minutter og 17,68 sekunder.

Og den direkte modstander er skræmmende. Danskeren skal køre mod den levende legende Sven Kramer. Den 35-årige hollænder har vundet guld på distancen ved de seneste tre OL i træk.

- Jeg har større ambitioner i massestarten, men for mig er 5000-meteren en lige så stor event. Og jeg kommer til at være lige så motiveret, siger Viktor Hald Thorup.

- Jeg har ikke sat mig noget mål om, hvilken tid jeg vil køre. Men jeg har et mål om top-15, fortæller han.

Landstræner Jesper Carlson gør sig heller ikke overdrevne forhåbninger i en disciplin, der kan ses som en slags forspil til det store slag i massestarten.

- På 5000 meter er han stabil, men vi forventer ikke så meget. Det er ikke hans primære distance. Kommer han i top-15, vil det være en stor præstation, siger Jesper Carlson.

Viktor Hald Thorup er eneste dansker på startstregen i 5000-meteren, der begynder klokken 9.30 dansk tid.

I massestarten 19. februar har han selskab af landsmanden Stefan Due Schmidt.