Krigen mod IS skal optrappes uden for slagmarken
Krigsindsatsen mod Islamisk Stat går langsommere end koalitionslandene havde ønsket sig, siger udenrigsminister Martin Lidegaard efter møde i London.
Udenrigsministre fra det meste af verden er enige om at styrke kampen mod gruppen, der har udråbt sig selv til Islamisk Stat (IS), politisk, økonomisk og på nettet.
For efter knap 2.000 luftangreb mod IS i Irak og Syrien har den internationale koalitions kamp mod terrororganisationen ikke været så succesfuld, som man havde håbet.
Det erkender udenrigsminister Martin Lidegaard (R), efter et møde med de øvrige udenrigsministre fra koalitionen i London torsdag.
Vi er pinligt bevidste om, at det ikke går så hurtigt, som vi kunne ønske os, og at der er brug for at supplere de militære indsatser med en lang række andre indsatser, hvis vi skal eliminere ISIL.- Martin Lidegaard, udenrigsminister (R)
"Den gode nyhed er, at i Irak er det lykkes at stoppe det momentum, som ISIL (IS red.) havde, da vi skred ind. Den gang var de lige ved at indtage Bagdad. Det er der ikke længere fare for," siger Martin Lidegaard til Jyllands-Posten.
”Den dårlige nyhed er, at det kun enkelte steder i Irak er lykkes at tilbageerobre de områder, som ISIL kontrollerer,” tilføjer han.
De danske F-16-fly opererer kun over Irak, hvor det ganske vist er lykkes at bremse IS’ fremmarch, men i nabolandet Syrien kontrollerer gruppen i dag mere terræn, end før de amerikanske luftbombardementer begyndte i august.
Adspurgt om militærindsatsen går den rigtige vej svarer Martin Lidegaard:
"For fem måneder siden risikerede vi, at hele Irak kunne falde. Det kom ikke til at ske. Det er imponerende, at vi har kunnet samle 60 lande i så stor en koalition, og vi er ikke i tvivl om, at vi ender med at kommer til at vinde," siger han og fortsætter:
"Men vi er på den anden side pinligt bevidste om, at det ikke går så hurtigt, som vi kunne ønske os, og at der er brug for at supplere de militære indsatser med en lang række andre indsatser, hvis vi skal eliminere ISIL."
Eksempelvis blev koalitionslandene på mødet torsdag enige om at optrappe kampen mod IS’ omfattende propagandaapparat.
”De er desværre dygtige til at fremme deres budskaber og rekruttere nye folk via nettet," siger Martin Lidegaard.
Konkret har koalitionslandene derfor nedsat fem arbejdsgrupper, som skal finde ud af, hvordan man bedst svækker IS på ikke-militære områder. Det handler blandt andet om at ramme organisationens økonomi, rekruttering og propagandamaskine på nettet. Arbejdsgrupperne kommer til at bestå af højtstående embedsmænd og skal arbejde på tværs af koalitionslandene.
Som en ekstra del af indsatsen giver Danmark knap 7 mio. kr. til organisationen "Justice Rapid Response", som skal undersøge og dokumentere krigsforbrydelser og andre overtrædelser af menneskerettigheder begået af eksempelvis IS i Irak og Syrien.
Ifølge Martin Lidegaard afhænger succes i Irak af, om den irakiske sunni-mindretalsbefolkning samt de øvrige lande i regionen bakker op om regeringen i Bagdad. I den forbindelse har Saudi-Arabien og Iran et helt særligt ansvar som henholdsvis den sunni- og den shia-muslimske stormagt i området, påpeger han.
"Bomberne hjælper, men der skal irakiske landstyrker til, og de kan ikke operere uden opbakning fra befolkningen og de øvrige lande i regionen," understreger han.
Både den britiske og amerikanske udenrigsminister samt den irakiske premierminister Haider al-Abadi deltog ved mødet.
På deltagerlisten var også udenrigsministre fra blandt andet Australien, Belgien, Canada, Frankrig og Tyskland, samt de arabiske koalitionslande Egypten, Jordan, Kuwait, Qatar, Saudi-Arabien og Tyrkiet med flere.
Ifølge USA's udenrigsminister John Kerry er omkring halvdelen af IS' ledende skikkelser blevet dræbt, siden luftangrebene begyndte for et halvt år siden, oplyser BBC. Samtidig citerer CNN unavngivne, amerikanske diplomatkilder for, at flere end 6.000 IS-krigere er blevet slået ihjel.
Da Danmark sluttede sig til koalitionen imod IS i begyndelsen af oktober, gav Folketinget tilsagn om, at de danske F-16-fly i første omgang kan være udsendt i op til ét år. Ifølge Martin Lidegaard er det stadig for tidligt at sige, om opgaven er løst til den tid.
Siden de første danske fly gik på vingerne over Irak i oktober, har danske jagerpiloter fløjet 151 missioner og smidt 99 præcisionsbomber over Irak.
Missionerne er oftest såkaldte Close Air Support-missioner, hvor danskerne fungerer som luftstøtte for de irakiske og kurdiske styrker på landjorden.
Fakta om det danske militærbidrag:
Danmark har udstationeret syv F-16-fly på en base i Kuwait, hvorfra de bekæmpe Islamisk Stat i Irak.
Op mod 140 mand følger med bidraget, men reelt er cirka 90 indsat i øjeblikket, oplyser Forsvaret.
Forsvaret forventer, at missionen kommer til at koste 245-270 mio. kr. – eksklusiv ammunition til F-16-flyene. Da de dansk F-16-fly deltog i den internationale operation over Libyen i 2011 fløj de 600 missioner og kastede 923 præcisionsbomber. Libyen-krigen kostede de danske skatteydere 600 mio. kr.
Det danske Irak-bidrag består af:
● Syv F-16 kampfly med et mandskab på op til cirka 140 personer. Fire fly skal være klar til kamp – tre skal stå i logistisk reserve.
● Et stabsbidrag bestående af op til cirka 20 personer, som skal arbejde i koalitionens hovedkvarterer i og uden for regionen samt muligvis også i Irak. Disse folk skal hjælpe med at planlægge de militære operationer.
● Et kapacitetsopbygningsbidrag og et logistikbidrag, som omfatter op til cirka 120 personer. Disse folk træner, uddanner og rådgiver irakiske og kurdiske sikkerhedsstyrker i regionen og i Irak.
● Et Hercules-transportfly samt mandskab som indgår i den amerikansk-ledede indsats. Flyet transporterer våben, ammunition og andre forsyninger til de kurdiske og irakiske styrker, som kæmper mod IS.