Gidselvideo er et mareridt for Japans regering

Japans regering er tirsdag vågnet op til et sandt mareridt.

Med offentliggørelsen af terrororganisationen Islamisk Stats video, hvor to japanske gidsler trues på livet, hvis ikke Japan betaler løsesum, er presset på Japans premierminister Shinzo Abe maksimalt.

Videoen er offentliggjort bare to dage efter, at Abe – som i øjeblikket er på rundrejse i Mellemøsten – han har lovet at give 200 millioner dollar til lande, som er påvirket af Islamisk Stats fremmarch.

Se billeder og grafik her, hvis du læser med fra mobilen

Ifølge den svenske terrorekspert Magnus Ranstorp, forskningschef på Forsvarshögskolan i Stockholm, er gidselvideoens timing derfor oplagt. IS' hovedformål er at få penge i kassen til at fortsætte kampen for et islamisk kalifat, vurderer han.

"Det handler i høj grad om at skaffe penge til gruppen," siger Magnus Ranstorp og fortsætter:

"Derfor offentliggør man videoen for at skabe maksimalt pres på Japans regering for at håndtere gidseltagningen," tilføjer han.

Den svenske ekspert vurderer dog, at det er usandsynligt, at Japan vil bøje sig for kravet og betale løsesum. Desuden gør den meget korte tidsfrist – 72 timer – eventuelle forhandlinger endnu mere højspændte.

Hvor trist det end lyder, vurderer Magnus Ranstorp derfor, at vi sandsynligvis snart kommer til at se en video, hvor de to japanske gidsler bliver dræbt.

"Islamisk Stats troværdighed står på spil, nu hvor gruppen har sagt, at den vil dræbe gidslerne. Sagen kan selvfølgelig blive forhalet, men det ser ikke just godt ud for gidslerne," siger han.

I videoen ser man de to japanske gidsler sidde på knæ i ørkensandet i de orange fangedrager, som leder tankerne hen på Guantanamo-fængslet. Bag dem står en formodet britisk bøddel – klædt i sort fra top til tå, så kun hans mørke øjne er synlige – bevæbnet med en kniv.

Direkte henvendt til premierminister Shinzo Abe siger gidseltageren:

"I har med stolthed doneret 100 millioner dollar til at dræbe vores kvinder og børn og til at tilintetgøre muslimernes hjem.”

Japan skal derfor betale en løsesum på 200 millioner dollar (1,28 milliarder danske kroner) inden der er gået 72 timer, lyder kravet.

Ifølge japanske medier er gidslerne en japansk freelancejournalist, som dækkede borgerkrigen i Syrien, og en japansk statsborger, der blev bortført i landet i sommer. Han er en 42-årig ansat i en privat militærvirksomhed.

Gidselvideoen, som Jyllands-Posten ikke viser billeder fra af hensyn til gidslerne, vækker mindelser om de efterhånden talrige videoer, hvor både vestlige og arabiske gidsler samt syriske og irakiske soldater bliver truet på livet, halshugget eller skudt i ekstremt grafiske videoer offentliggjort af Islamisk Stat.

I øjeblikket holder terrororganisationen den britiske fotojournalist John Cantlie fanget i de IS-kontrollerede områder i det nordlige Syrien og Irak. Han vises jævnligt frem i propagandavideoer, hvor han fortæller om livet i "den islamiske stat."

Japan bidrager ikke militært til den amerikansk-ledede koalition, der siden senesommeren 2014 har bombet Islamisk Stat i Syrien og Irak. Men Japan har givet store humanitære bidrag til det nordlige Irak, og ligesom Danmark var japanerne med i den erklæring, som 26 lande samt EU, FN og Den Arabiske Liga gik sammen om i Paris i september sidste år.

Her svor landene, at de ville hjælpe den irakiske regering med at nedkæmpe og udrydde Islamisk Stat i Irak.

I forhold til Japans befolkningstal er islam en meget lille, men dog voksende religion, som primært udgøres af muslimske indvandrere fra andre asiatiske lande.

På et pressemøde tirsdag formiddag i Jerusalem understregede Shinzo Abe, at Japan ikke vil bøje sig for terror.

Han gjorde det samtidig klart, at selvom gidslernes liv har "topprioritet", vil Japan fastholde bidraget på 200 millioner dollar til landene, der er ramt af Islamisk Stats hærgen.

"Jeg forlanger, at gidslerne ikke kommer noget til, og at de bliver løsladt omgående," sagde premierministeren, som har valgt at forkorte sin rundrejse i Mellemøsten på grund af gidselsituationen.