Hvad duer Uber egentlig til?

Måske har du allerede prøvet at bestille en vogn gennem Uber, der for første gang er at finde på dansk jord. For de uindviede er Uber en enormt populær app, der giver dig mulighed for at få et lift af en privat bilejer, som regel til en lavere pris end en almindelig taxi.

I Danmark tilbyder Uber indtil nu kun den mere luksuriøse tjeneste Uber Black, hvor man bliver hentet af en professionel chauffør i en stor BMW eller Mercedes uden taxi-skilte, men om et halvt års tid håber de på også at kunne lade almindelige bilister tilbyde deres vogn og køre for Uber.

Her i San Francisco har Uber været en fast del af gadebilledet siden 2010, og tjenesten har haft så stor succes, at byens traditionelle taxiselskaber har mistet op mod 65 pct. af deres månedlige ture, siden Uber rykkede ind. Jeg kender da stort set heller ingen, der ringer efter en taxi, når de skal nogen steder – i stedet hiver de smartphonen frem og bruger Uber, Lyft eller Sidecar, og det er især de unge og teknologivante, som har kastet sig over tjenesten. Men hvad er det, som Uber gør så godt?

Vand, slik og opladning

Jeg har formentlig taget flere hundrede ture med Uber og dens største konkurrent her i USA, Lyft, og har ikke haft en eneste dårlig oplevelse. Som almindelig bruger er fordelen, at man på appen altid kan se, hvor chaufføren befinder sig, og derfor ret præcist ved, hvornår man kan forvente at blive hentet.

I San Francisco har det været et problem, at når man ringede efter en almindelig taxa, vidste man aldrig, om der ville gå 2 eller 20 minutter, før den dukkede op, hvis den da overhovedet kom. Det er man ude over med Uber, for der er i dag så mange privatbilister, der kører for tjenesten, at man sjældent skal vente mere end fem minutter på at blive hentet, og det er i bund og grund det, der gør Uber populær – appen sørger for, at folk kommer fra punkt A til B på nem og praktisk vis.

Derudover har taxichaufførerne i San Francisco ry for at være ubehøvlede og ligeglade med kunderne, og det har Uber vendt op og ned på. Man kan bestemt stadig møde mindre venlige chauffører, men da man altid bliver bedt om at give chaufføren mellem en og fem stjerner efter turen, anstrenger de fleste sig for at opføre sig ordentligt. Mange af dem tilbyder endda en flaske vand, slik eller opladning af mobiltelefon under turen, mens andre igen har lavet særlige temaer såsom en Batman-bil, en diskokugle under taget eller mulighed for at synge karaoke i bilen.

Det er også praktisk, at Uber allerede har ens kreditkortoplysninger, så man ikke behøver bruge tid på at betale – man skal blot godkende beløbet på appen.

Og så gør det selvfølgelig heller ikke noget, at det oftest er billigere at tage en Uber end en almindelig taxi, især efter at de sidste år reducerede prisen med 20 pct.

Uforudsigelige prisstigninger

Et andet aspekt af at køre med Uber er, at det er mere socialt. Chaufførerne er som regel snakkesalige, og man møder mange interessante mennesker og får ofte en hyggelig sludder med dem, men der er også dage, hvor man bare vil slænge sig på bagsædet uden at skulle snakke, og her føler man sig lidt mere forpligtet til at sludre med chaufføren end i en almindelig taxi.

Når jeg er ude at rejse, er det ligeledes en fordel, at Uber nu findes i 49 lande og 250 byer verden over, så selv om jeg lander i en by, jeg ikke kender, kan jeg lynhurtigt praje en vogn med appen.

Men med den enorme succes er Uber nu begyndt at opkræve det, de kalder surge pricing. Det vil sige, at når der er stor rift om vognene, eksempelvis når det er møgvejr, og det styrter ned, så hæver de priserne med op til 200 pct. Det kan være frustrerende, når man er afhængig af tjenesten, især fordi det ikke altid er til at forudsige, hvornår priserne stiger.

Politianmeldt efter 10 timer

Uber har været i konflikt med taxiselskaber og myndigheder over hele kloden og er nogle steder blevet forbudt, og der gik ikke mere end 10 timer, før tjenesten blev politianmeldt af Trafikstyrelsen i Danmark, der mener, at Uber overtræder personbefordringsloven og reelt kører piratkørsel.

Uber hævder som altid, at det er et teknologifirma og ikke en taxitjeneste, da det blot leverer teknologien til at sætte chauffør og kunde i kontakt med hinanden, men det udvisker unægtelig skillelinjen mellem privat- og erhvervskørsel. Omvendt er fornemmelsen her i USA også, at taxiselskaberne har sovet i timen og er blevet overhalet indenom af et firma, der har brugt teknologi til at nytænke taxikørsel på en måde, der sætter forbrugeren i højsædet.

Filosofien bag Uber er i sig selv simpel og genial, og uanset om firmaet forbydes eller bukker under for de mange kontroverser, så skal idéen nok overleve i den ene eller anden form (danske Drivr er et eksempel på en lignende tjeneste). For forbrugeren er Uber for det meste super.