Gådefuld sten med mønster brugt som have-dekoration

Den store tunge sandsten sten med sirligt svungne ornamenter - muligvis indskrift - kunne snildt være endt i endnu en britisk have, hvis ikke arkæolog, tv-vært og producer James Balme tilfældigvis fik øje på en annonce i hvilken, den blev udbudt til salg.

"Jeg så, at stenen blev averteret til salg som en havesten," fortæller James Balme til Jyllands-Posten og fortsætter:

"Den var meget snavset og mønstret meget uklart. Det var tydeligt, at personen, der havde sat den til salg, ikke havde nogen idé om, hvad det var han solgte. Så jeg købte den og gik i gang med at rense den og foretage yderligere research."

Balme er overbevist om, at det er en angelsaksisk sten. Altså fra perioden fra år 410, da romerne forlod England og frem til 1066, da England blev indtaget af normannerne med Wilhelm Erobreren i spidsen.

Stenen er dermed den anden historisk yderst interessante sten, der er fundet i en britisk have, inden for kort tid.

For nylig dukkede en unik sten op med et relief af Skt. Peter uden skæg i en britisk have, hvor den i mange år havde fungeret som gravsten for katten Winkle.

James Balme er langt fra færdig med at undersøge stenen, som han købte.

"Jeg beholder den og vil i de næste uger og måneder foretaget meget mere research," siger han.

Stenen med det besynderlige relief, der muligvis er en indskrift, vejer omkring 30 kilo, den er 50 centimeter høj og 14 centimeter tyk. Den er alene dekoreret på forsiden.

Hvor den stammer fra, det er en gåde, og man ved heller ikke, hvor længe den har været brugt som havedekoration.

Men Balme mener, at stenen sandsynligvis er en del af et gravmonument. Den kan have været base for et kors, men kan også have været en del af et kors.

"Personligt er jeg overbevist om, at stenen bærer på et eller andet budskab hugget ind i forsiden. Problemet er at finde det budskab og så være i stand til at oversætte det. Jeg vil være taknemmelig for enhver hjælp, der kan bringe mig i den rigtige retning," siger han til Jyllands-Posten.

Se James Balmes præsentation af den gådefulde sten:

Det er i øvrigt langt fra første gang, at der er gjort opsigtsvækkende fund i haver, hvor oldtidsminder og levn fra antikken har befundet sig side om side med havenisser og andre moderne fænomener.

Udover tidligere nævnte kattegravsten blev der således i 2009 i Dorset fundet en haveudsmykning, der siden viste sig at være en ægyptisk terracotta-vase.

Et andet bemærkelsesværdigt havefund blev gjort af israelske arkæologer, der takket være fund af en række genstande, der i generationer havde gjort det ud for havedekorationer fandt resterne af en antik by, der havde sin storhedstid omkring begyndelsen af vores tidsregning.

James Balme er arkæolog og har i en årrække arbejdet med formidling af historie/arkæologi. Blandt andet for Channel 4, BBC1 og andre kanaler. Nu er han blandt andet YouTube-partner og producerer sin egen historiekanal.

Han er desuden desuden indehaver af firmaet Historic Media Productions, der producerer historiske dokumentar-programmer og han producerer blandt andet også film for The Middlewich Roman & Norman Festivals.