Et opkald mellem borgmesteren og bygherren, og så var sag om Oslovej trukket

Da ejendomsudvikleren René Birch mandag eftermiddag trak sin ansøgning om at opføre omstridte boliger på Oslovej i Gødvad tilbage, skyldtes det, at borgmester Steen Vindum (V) havde fortalt ham, at politikerne på aftenens byrådsmøde ikke ville kunne nå til enighed om en løsning. Det bekræfter de begge, men er uenige om, hvem der ringede hvem op.

Ud over at punktet om lokalplanen for boligerne udgik på mandagens byrådsmøde, blev en ventet diskussion om, hvorvidt borgmesteren og partifællen Jarl Gorridsen på grund af venskab med René Birch var inhabile i sagen, dermed også udskudt.

René Birch, direktør og ejer af Birch Ejendomme, som står bag projektet, fortæller, hvad der fik ham til at reagere:

»Det var Steen Vindum, borgmesteren, der ringede, fordi han prøvede at mokke med det politiske for at se, om de kunne få det på plads, og det kunne de ikke.«

I et skriftligt svar til Jyllands-Posten oplyste René Birch mandag aften ellers, at det var Hans Okholm (SF), formand for plan- og vejudvalget, der havde kontaktet ham. Tirsdag ændrede han dette til, at opkaldet var kommet fra borgmesteren.

»Det er, fordi det altid er Okholm, jeg snakker med om de her sager. I går (mandag, red.) var det lige Steen, fordi den var så langt fremme,« forklarer René Birch, der oplyser, at borgmesteren ringede ved 13-14-tiden.

Kan du huske, hvad han sagde til dig?

»Han sagde bare, at vi kan ikke nå til enighed. Der var ikke enighed om det politiske; vi kunne ikke få den igennem, så valgte vi bare at trække den.«

Enhedslisten undrer sig

Borgmesterens kontakt bliver kritiseret af byrådsmedlem Peter Sig Kristensen (EL):

»Jeg undrer mig meget over, at Steen Vindum ringer til René Birch kort før en politisk behandling og adviserer ham om en mulig politisk beslutning, der går ham imod. Jeg har for eksempel aldrig hørt om, at en borger bliver ringet op på forhånd af borgmesteren, hvis en byggetilladelse ser ud til at blive afvist. Heller ikke hvis borgeren har været ven med borgmesteren.«

Steen Vindum afviser, at det var ham, der ringede op. Adspurgt om, hvorfor han ringede til René Birch før byrådsmødet og sagde, at der ikke var et flertal for nogen af mulighederne, svarer han:

»Det er, fordi vurderingen er, at jeg ikke kan se, at der er flertal for noget som helst. Men det var nu ikke mig, der ringede til ham. Det var ham, der ringede til mig, men det er også lige meget.«

Hvad sagde du helt præcis til ham?

»Det kan jeg ikke fortælle. Men jeg kan fortælle, hvad det er, der helt præcis er sket. Og det er, at René Birch har meddelt vores planafdeling, at han ønsker at stoppe arbejdet med lokalplanen.«

Men har han meddelt det, før eller efter at du har snakket med ham?

»Det har han meddelt, efter at jeg snakkede med ham. Han har meddelt det skriftligt. Han ringer til mig og spørger, hvordan det ser ud i forhold til den lokalplan. Og så siger jeg, at jeg har rigtig svært ved at se, hvor det lander henne. Det kan blive hvad som helst. Så siger han, at han tror, han vil vælge at trække sagen.«

Men kan du overhovedet oplyse ham på den måde? Er det ikke op til byrådet at bestemme, hvordan den sag skal falde ud?

»Det skal jeg jo i princippet heller ikke. Jeg har bare sagt til ham, at jeg har svært ved at se, hvad der er flertal for. Jeg har jo ikke sagt til ham, at der ikke er flertal for noget som helst. Det vil der jo i sidste ende formentlig blive. Men det er jo ikke mit valg. Det er jo ikke mig, der siger til ham, at han skal trække sagen tilbage.«

Hvis det nu var en hvilken som helst anden borger, som havde en byggesag liggende, som ringede dig op og spurgte ind til resultatet, havde du så reageret på samme måde?

»Det ville jo komme an på, hvordan min fornemmelse er. Men i den her situation er det jo heller ingen hemmelighed, at det er svært at finde ud af, hvad der er flertal for. Og det har jeg egentlig bare stilfærdigt meddelt.«

Habilitet på spil

Punktet om boligerne på Oslovej ville givetvis have udløst en debat om inhabilitet, idet byrådet på baggrund af juridiske vurderinger tidligere har erklæret Martin Jacobsen (K) og Jarl Gorridsen (V) inhabile i sager vedrørende Birch Ejendomme. Sidstnævnte har klaget over dette til Ankestyrelsen, da han bl.a. mener, at hans virksomheds samhandel med Birch Ejendomme og venskab med René Birch ikke gør ham inhabil. Borgmesteren er ligeledes venner med René Birch og har bedt kommuneforeningen KL om at udarbejde en vurdering om sin egen habilitet. Denne vurdering fik byrådet ikke op til mandagens møde.

René Birch efterlyser nu et svar på, hvad politikerne ønsker sig for Oslovej, og henviser til, at Birch Ejendomme for over et år siden fik godkendt at bygge »lige præcis efter de tegninger«.

»Det har de haft på udvalgsmøde og sagt, at vi bare skulle arbejde videre med det hele. Så må de komme og fortælle os, hvis de skal lave små ændringer i det for at få det til at hænge sammen,« siger han og tilføjer:

»Det er politisk makværk. Jeg kan ikke sige det anderledes.«

René Birch har ikke tænkt sig at opgive projektet og er overbevist om, at der nok skal blive fundet en løsning.