Veje efter formdyk: Vi kan sagtens ende uden for slutspilspladserne, når vi runder halvvejen

Det begyndte ganske imponerende med den ene sejr efter den anden for Århus Håndbold i denne sæson. Fem sejre i de første seks kampe, når man tæller pokalsejren over Sønderjyske med.

Den flotte start kastede naturligvis en topplacering af sig i landets bedste håndboldrække, hvor man ikke kunne undgå at tænke, at Århus Håndbold i denne sæson havde fundet tilbage til samme niveau, som gav en andenplads i grundspillet i sæsonen 2015/2016.

Århus Håndbold ligger ganske vist fortsat i den bedste halvdel af 888ligaen med en femteplads, men cheftræner Erik Veje Rasmussen har de seneste uger i større grad skullet forholde sig til nederlag end til sejre.

De seneste fem kampe tæller fire nederlag og blot en enkelt sejr, og Erik Veje Rasmussen er da også skuffet over, at han og holdet ikke har fået flere point de seneste uger.

»Holdet har performet fint, men vi har fået for få point. Det er jo et problem. Men det er et rodet billede, når jeg skal analysere de første 11 kampe i ligaen. Jeg kan konstatere, at vi aldrig har spillet bedre angrebsspil, end vi gør nu. Kort sagt. Det har været super, super flot i lange perioder,« siger Erik Veje Rasmussen.

I stedet peger cheftræneren på, at Århus Håndbold har haft en kedelig tendens i mange af holdets kampe i denne sæson, hvor man i små, afgørende perioder pludselig mister kontrollen.

»Langt hen ad vejen har vi været i stand til at kontrollere kampene, spillet godt og haft styr på det, men så er der i kampene opstået korte perioder, hvor vi har mistet den kontrol. Det har kostet point. GOG-kampen i pokalen styrede vi, og vi kontrollerede begivenhederne. Så kom vi ind i en fase, hvor vi lavede nogle tekniske fejl, fik et par udvisninger oven i, og så er det sluppet ud af vores hænder. Det har vi set for ofte,« siger Erik Veje Rasmussen.

Bliver for passive

De fire nederlag, som Århus Håndbold har indkasseret i de seneste fem kampe, har været mod Mors-Thy, TTH Holstebro og to gange mod GOG. Først i pokalkvartfinalen og senest i lørdags i ligaen.

Især kampene mod Mors-Thy, TTH Holstebro og pokalkampen mod GOG føler Erik Veje Rasmussen, at Århus Håndbold skulle have vundet.

Derfor arbejder han da også sammen med assistenttræner Simon Sørensen på at finde hovedårsagen til udfaldene i løbet af kampene.

»Vi har set flere gange, at det skyldes, at vi bliver for passive i vores spil. Det gælder både forsvar og angreb, hvor vi undlader at holde presset og tage initiativ, og så lukker vi bare modstanderne ind igen. Om det skyldes koncentrationssvigt eller mangel på mentalt overskud, er svært at sige, men vi arbejder hårdt på at komme derhen, hvor vi kan levere over en hel kamp. Det andet har allerede kostet for mange point,« siger Erik Veje Rasmussen.

Svære kampe i udsigt

Århus Håndbold mangler fortsat at møde to hold i 888ligaen, inden holdet tager hul på anden halvdel af grundspillet. Den første af de to modstandere er de danske mestre, Aalborg Håndbold, som Århus Håndbold møder onsdag i Aalborg. Den anden er Bjerringbro-Silkeborg (BSV).

Samtidig er Århus Håndbold på trods af sin placering som nummer fem i ligaen kun et enkelt point fra niendepladsen, som er pladsen lige uden for slutspilsbilletterne.

Det svære slutprogram for Århus Håndbold med først GOG, så Aalborg Håndbold og til sidst BSV betyder ifølge Erik Veje Rasmussen også, at holdets placering i tabellen har været en smule misvisende.

»Vores tabelsituation, før vi mødte GOG, afspejlede ikke helt virkeligheden, fordi det var tre meget stærke modstanderne, vi manglede at møde. Det er også en faktor. Det er en meget tæt top-9 på nuværende tidspunkt, hvor holdene slår hinanden på kryds og tværs. Derfor kan det sagtens være, at vi runder halvvejen uden for slutspilspladserne. Men vi skal nok komme igen, fordi ressourcerne er på holdet,« siger Erik Veje Rasmussen.

Selv om Aalborg Håndbold på udebane er en svær opgave for alle danske hold, tror Erik Veje Rasmussen, at aarhusianerne har en chance på onsdag. Godt nok kommer Aalborg Håndbold med en flot præstation i bagagen mod polske Vive Kielce i Champions League, hvor det kun blev til et nederlag på 28-27.

Men samtidig var nederlaget det femte i træk for Aalborg Håndbold, hvor tre af nederlagene godt nok har været i Champions League.

»Det bliver en kamp, hvor vi kan få det svært, men det er også en kamp, hvor mulighederne er der for at lave et resultat, synes jeg. Aalborg har spillet en del Champions League, de har tabt fem kampe i træk, bl.a. til Skanderborg. Så der er muligheder, men Aalborg er et rigtig godt hold, og det er vi klar over,« siger Erik Veje Rasmussen.