Vejrtjeneste: Orkanen Harvey kan efterlade det sydlige Texas ubeboeligt i uger eller måneder

Kraftig regn, »livstruende« stormstød og massive oversvømmelser vil kombineret kunne efterlade det sydlige Texas ubeboeligt i uger eller måneder.

Sådan lyder det fra den amerikanske vejrtjeneste National Weather Service in Houston fredag aften.

I disse timer er orkanen Harvey på vej mod USA’s fastland, hvor den forventes at ramme staterne Texas og Louisiana sent fredag aften eller natten til lørdag lokal tid.

Harvey er fredag omkring klokken 21.00 blevet opjusteret til en kategori 3-orkan med vindhastigheder op til 200 km/t og vindstød helt op til 250 km/t.

Sidste gang en kategori 3-orkan ramte USA, mistede 87 mennesker livet.

Det skete ved orkanen Wilma, der hærgede Florida i 2005, hvilket var samme år, som orkanen Katrina ramte New Orleans og forårsagede oversvømmelser, der kostede næsten 2.000 personer livet.

BBC-journalisten James Cook har på sin Twitter-profil delt et billede, der viser tomme butikshylder i byen Katy i Texas. Noget tyder altså på, at indbyggerne har samlet proviant.

Guvenøren i Texas, Greg Abbott, har formelt anmodet den amerikanske præsident, Donald Trump, om at erklære delstaten for et »katastrofeområde« og samtidig bedt om flere penge til det forventede massive hjælpearbejde i området, som orkanen formenligt vil medføre.

Harvey begyndte som en tropisk storm, da den for en uge siden passerede Barbados. Da stormen ankom til Den Mexicanske Golf fik den så meget energi, at den udviklede sig til en såkaldt ”hurricane” - en amerikansk betegnelse for en tropisk cyklon.

I de berørte områder forventes en stigning i vandstand på mellem 91 centimer og 3,5 meter de næste dage. Det forventes desuden, at orkanen vil skabe selvstændige tornadoer i området.