Betjente undgår tiltale for drab på 12-årige Tamir Rice

Der bliver ikke rejst tiltale mod de to amerikanske betjente, som i november sidste år var indvolveret i skuddrabet på den 12-årige, sorte dreng Tamir Rice i storbyen Cleveland i Ohio.

Det meddelte sagens anklager Timothy McGinty mandag på et tv-transmitteret pressemøde, efter at en storjury havde truffet den endelige afgørelse.

Tamir Rice blev skudt den 22. november 2014 af betjenten Timothy Loehmann på en legeplads i Cleveland, hvor han havde leget med en – viste det sig senere – legetøjspistol. Den 12-årige dreng døde dagen efter af sine kvæstelser.

Dødsfaldet vakte særlig opsigt på grund af Tamir Rice's unge alder og det faktum, at der kun gik to sekunder fra patruljevognen med de to betjente ankom til stedet, til at de dræbende skud blev løsnet. Da videoen af nedskydningen efterfølgende blev offentliggjort opstod der et ramaskrig i USA, og debatten om politiets brug af magt over for sorte borgere blussede op på ny.

Mandag nåede sagen så et foreløbigt punktum med storjuryens beslutning om ikke at rejse tiltale med de to betjente.

Ifølge nyhedsbureauet AP beskrev anklager Tim McGinty den tragiske sag som en »absolut tragedie« og en »perfekt storm« af menneskelige fejl, men tilføjede samtidig, at der ikke var tegn på, at betjentene havde begået en overlagt forbrydelse.

Betjentene var blevet kaldt ud til legepladsen, efter et vidne havde ringet 911 og alarmeret politiet om en ung person med et våben. Vidnet havde over telefonen understreget, at våbnet »formentlig« var falsk, men oplysningen nåede aldrig frem til de betjente i patruljevognen, som hurtigt ankom til stedet.

Betjentene følte sig derfor truet af Tamir Rices formodede håndvåben og handlede resolut i selvforsvar, da drengen gjorde tegn til trække pistolen. Efterfølgende er politiet nået frem til den konklusion, at Tamir Rice sandsynligvis ville aflevere sit legetøj til betjentene.

Storjuryen, der består af civilpersoner, traf blandt andet sin beslutning på baggrund af en forbedret udgave af et overvågningskameras optagelse fra skudepisoden. Ifølge McGinty ser man »tydeligt« på optagelsen, at Tamir Rice gjorde en bevægelse, hvor han trak sin legetøjspistol fra sin talje i det øjeblik, hvor betjenten Timothy Loehmann trådte ud af patruljevognen.

Den tragiske afslutning på Tamir Rice's korte liv fandt sted i samme periode, som USA ventede på, om betjenten Darren Wilson ville blive tiltalt for drab på den 18-årige Michael Brown i byen Ferguson. Den sag endte også med, at betjenten gik fri, fordi en storjury besluttede, at der ikke skulle rejses tiltale.

Hos familien til Tamir Rice, som længe har presset på for at få betjentene på anklagebænken for drab, er der bedrøvelse og skuffelse over dagens afgørelse.

»I flere måneder har det stået klart, at anklageren Timothy McGinty misbrugte og manipulerede processen med storjuryen til at orkestrere en afstemning imod at rejse tiltale,« skriver familien ifølge CNN i en udtalelse.

»Familien Rice er taknemmelig for al den støtte, vi har modtaget, og vi opfordrer folk, der ønsker at udtrykke deres skuffelse over, hvordan anklager McGinty har håndteret sagen, til at gøre det på fredelig og demokratisk vis. Vi gentager vores anmodning om, at justitsministeriet tager sagen op og gennemfører en egentlig undersøgelse af den tragiske nedskydning af et 12-årigt barn.«