Fængselsarbejder får selv syv års fængsel for hjælp med fangeflugt

Los Angeles

Sammenligningen med film-klassikeren "En verden udenfor" eller på engelsk "The Shawshank Redemption" lå lige for, da den amerikanske stat New York i juni blev vidne til en særdeles spektakulær fangeflugt.

De to fanger Richard Matt og David Sweat formåede 6. juni at bore sig vej gennem det ellers topsikrede fængsel Clintion Correctional Facilitys rørsystemer og ud i friheden, hvor det var meningen, at de skulle møde deres medsammensvorne, fængselsarbejderen Joyce Mitchell.

Men hun holdt ikke klar til at køre de to morddømte fanger mod Mexico, som de ellers havde aftalt. Hun var i stedet blevet indlagt med panikanfald på det lokale hospital.

Op til flugten havde Mitchell dog hjulpet de to ved at smugle kraftigt værktøj ind til dem, som de brugte til flugtforsøget. Mandag modtog hun så sin dom for sin del af den spektakulære flugt. Joyce Mitchell kan således se frem til op mod syv års fængsel, skriver flere amerikanske medier.

Sagen kørte som en ren tilståelsessag for fængselsarbejderen, der mødte de to fanger i fængslets sløjdlokale.

Her skulle hun have indledt forhold til dem begge og indvilligede derfor i at hjælpe dem med at flygte fra Clintion Correctional Facility, hvilket ingen ellers var lykkedes med i fængslets 170-årige historie.

Under mandagens retssag græd Joyce Mitchell flere gange, ifølge de amerikanske medier, der var til stede, og fortalte dommeren, at hun inderligt fortrød sin involvering i sagen.

»Hvis jeg kunne tage det hele tilbage, så ville jeg gøre det. Jeg ville aldrig have, at dette skulle ske,« lød det fra den brødebetyngede 51-årige kvinde.

Som det er muligt i USA, så har Joyce Mitchell indgået en aftale med myndighederne, hvor hun mod at erklære sig skyldig og fortælle alt om fangeflugten, har fået nedsat sin straf.

Den kan således komme helt ned på lidt over to års fængsel.

Mitchell har gennem hele forløbet hævdet, at hun kun gjorde, som hun gjorde, fordi Richard Matt havde truet med at slå hendes mand ihjel, hvis ikke hun gjorde, som der blev sagt. Den forklaring købte sagens dommer dog ikke.

»Jeg finder simpelthen ikke den forklaring troværdig,« lød det fra dommeren Kevin Ryan.

Richard Matt og David Sweat måtte flygte til fods, da Joyce Mitchell ikke dukkede op. I mere end tre uger afsøgte tusindvis af betjente området omkring fængslet.

De blev i sidste ende fundet i bjergområdet Adirondack omkring 30 kilometer fra det topsikrede fængsel. Konfrontationen med myndighederne resulterede i, at Richard Matt blev skudt og dræbt, mens David Sweat lettere såret kunne bringes tilbage bag lås og slå.

Sweat venter lige nu på også at skulle modtage en dom oven i den, han allerede sad fængslet for. Han blev i 2002 idømt livsvarigt fængsel uden mulighed for prøveløsladelse for at have skudt og dræbt en politibetjent.