Ferguson-betjent undgår straf for teenagers død

Los Angeles

Den tidligere politibetjent i den amerikanske forstadsby Ferguson, Darren Wilson, undgår helt et retsligt efterspil efter, at han sidste sommer skød og dræbte den 18-årige Michael Brown. Det oplyste det amerikanske justitsministerium onsdag aften dansk tid.

Michael Browns død tiltrak sig i august 2014 stor opmærksomhed, da han ubevæbnet blev skudt af Darren Wilson, hvilket medførte massive demonstrationer ikke kun i Ferguson, men flere amerikanske storbyer.

Demonstranterne hævdede, at Michael Browns død var et bevis på, at sorte amerikanere blev behandlet markant hårdere af politiet.

En storjury i Ferguson afviste i slutningen af november 2014 at rejse tiltale mod betjenten, men dermed var sagen ikke overstået. Det amerikanske justitsministerium skulle således vurdere, om der var grundlag for at rejse en føderal sag mod Darren Wilson for brud på Michael Browns borgerrettigheder.

Ifølge nyhedsbureauet AP har ministeriet imidlertid konkluderet, at der ikke var tilstrækkeligt med beviser for, at Darren Wilson ikke skulle have frygtet for sit liv, sådan som han har forklaret det til myndighederne.

Wilson har fortalt, hvordan Michael Brown blandt andet forsøgte at få fat i hans tjenestevåben under den voldsomme anholdelse.

Der er tilsyneladende heller ikke fundet beviser for, at Michael Brown skulle have haft sine hænder vejret, da han blev skudt, sådan som vidner ellers havde hævdet, at han havde.

Dermed vil Darren Wilson ikke blive straffet for episoden. Han forlod umiddelbart efter storjuryens afgørelse i november sit job som betjent.

Hvor Darren Wilson er gået fri, så kan det samme ikke siges om det lokale politi, som Wilson tidligere var ansat ved.

Justitsministeriet offentliggjorde således også onsdag en rapport, hvor det anklagede den lokale politiafdeling for at have en racemæssig slagside i sit arbejde.

Undersøgelsen blev nedsat umiddelbart efter, at Michael Brown var blevet skudt.

Ifølge den amerikanske tv-station CNN fandt undersøgelsen, at sorte amerikanere var langt mere tilbøjelige til at blive stoppet af politiet i Ferguson end andre befolkningsgrupper.

I rapporten skriver ministeriet således, at det har fundet ”en praksis og et mønster” for diskrimination mod sorte borgere.

I perioden 2012-2014 var 85 procent af alle biler, der blev stoppet af politiet kørt af sorte personer, mens 90 procent af de, som fik en bøde, også var sorte.

93 procent af alle anholdte i området var sorte personer i et lokalsamfund, hvor 67 procent af befolkningen er sort.

Kun tre af Fergusons betjente tilhører en minoritetsgruppe.

"Nu hvor vores undersøgelse er færdiggjort, er det på tide, at lederne i Ferguson omgående sætter gang i store strukturelle ændringer," sagde den afgårende amerikanske justitsminister, Eric Holder, i forbindelse med offentliggørelsen af rapporten.

I perioden har det også i overvældende grad været sorte bilister, der fik gennemsøgt deres køretøj. Som sort bilist har man således haft dobbelt så stor risiko for at gå gennemsøgt sit køretøj på trods af, at rapporten fastslår, at chancen for, at politiet rent faktisk fandt noget, var 26 procent mindre, hvis det var en sort bilist.

Undersøgelsen fandt også eksempler på racistiske emails, der florerede mellem politiafdelingen og ansatte ved den lokale domstol. Blandt andet skulle der i 2008, efter Barack Obama blev valgt som præsident, være blevet rundsendt en mail, hvor man stillede spørgsmålstegn ved, hvor længe han ville blive siddende.

”Hvilken sort mand kan fastholde et fast arbejde i fire år?” stod der angiveligt.

Rapporten nævner, ifølge CNN, også et eksempel, hvor en sort mand blev anholdt, da han opgav sit navn som "Mike" i stedet for den længere version "Michael".

Embedsmænd fra det amerikanske justitsministerium har, ifølge AP, sagt, at de lokale myndigheder er samarbejdsvillige og åbne for, at der skal ske ændringer af politistyrkens arbejde. Et arbejde, som allerede er i gang og har ført konkrete forbedringer med sig, lød det fra embedsmændene.

Rapporten er baseret på interview med ledende politibetjente og beboere, en gennemgang af mere end 35.000 siders politirapporter og en analyse af data for alle episoder, hvor politiet har stoppet en borger samt alle ransagninger og anholdelser.