Forskningsstudie: Vaccineskepsis spreder sig i takt med populisme
De to fænomener er drevet af den samme mistillid til eksperter og autoriteter.
Der er en underliggende sammenhæng mellem vælgernes støtte til populistiske partier og den skepsis over for vacciner, som i disse år kommer til udtryk i Europa.
Sådan lyder konklusionen i et studie, der for nylig blev publiceret i The European Journal of Public Health, og som drager paralleller mellem de to fænomener.
»De lande, hvor man ser størst tilslutning til populistiske partier, har også en større andel af borgere, der er tøvende over for vacciner,« siger forskeren bag studiet, Jonathan Kennedy fra Queen Mary University of London.
Sammenhængen skal findes i, at populister og vaccineskeptikere begge er drevet af mistillid til autoriteter og eksperter, siger han:
»Det er en del af det her større ubehag ved autoriteter, som dele af Europa befinder sig i.«
Befolkningen i lande som Italien, Frankrig og Grækenland har i de seneste år vist stor opbakning til populistiske partier på både højre- og venstrefløjen. Samtidig har antivaccinekampagner fået større opmærksomhed, ofte drevet frem via sociale medier.
Alle tre lande har i de seneste år registreret store udbrud af mæslinger, som har bidraget til, at Europa lige nu oplever det største antal smittede i 20 år.
I Portugal og Belgien, hvor populistiske partier ikke i samme grad har vundet indpas på den politiske scene, finder man ifølge studiet færre vaccineskeptikere.
Danmark og Storbritannien falder en anelse uden for de øvrige landes resultater ved at have en større andel af borgere, der stemmer på populistiske partier, sammenlignet med størrelsen på gruppen af vaccineskeptikere.
Global sundhedstrussel
Heidi Larson, førende forsker i vaccineskepsis ved Skolen for Hygiejne og Tropemedicin i London, peger også på, at »nedbrydningen af tilliden til autoriteter« er en af de grundlæggende årsager til øget mistro over for vacciners effekt.
»Det er farligt, hvis ikke vi gør noget ved det,« siger hun.
Ny forskning viser, at europæerne samlet set er de mest vaccineskeptiske i verden.
Verdenssundhedsorganisationen WHO betegner i dag “vaccinetøven” som én af de 10 største trusler mod den globale sundhed.