Ekspert om Cubas præsidentskifte: Vi skal ikke bilde os ind, at Raul Castro afgiver al sin magt

En æra er slut på Cuba.

Landet fik torsdag en ny præsident, og for første gang i 59 år bærer han ikke efternavnet Castro.

Den tidligere vicepræsident, Miguel Diaz-Canel, har overtaget præsidentposten fra den 87-årige Raul Castro, der har siddet ved magten siden 2008.

Selvom den nye præsident med sine 57 år er af en yngre generation, skal vi dog ikke forvente, at han vil indføre en ny politisk linje. Ej heller skal vi forvente, at Raul Castros ord i fremtiden bliver uden magt. Det mener Cubeekspert og lektor ved Center for Latin Amerikanske Studier ved Københavns Universitet, Jan Gustafsson.

»Miguel Diaz-Canel er udvalgt til at forsætte den linje, der er lagt af Castro-brødrene. Men han står over for en svær opgave, der består i at manøvrere mellem en række forskellige interesser og bevise, at han på den ene side vil føre den politiske kontinuitet videre og på den anden side vise, at han også selv har en lederstyrke,« forklarer han og tilføjer:

»Men Raul Castro er jo fortsat leder af partiet, og vi må formode, at han i hvert fald det første stykke tid får ret meget at skulle have sagt.«

Miguel Diaz-Canel har i mange af de interviews, han har givet den seneste tid, nævnt og rost Fidel Castro, lederen af den Cubanske revolution, som sad på magten indtil Raul Castro overtog i 2008. Ifølge Jan Gustafsson viser det, at han er sin opgave meget bevidst om at skulle videreføre den del af Cubas identitet, der udelukkende bygger på revolutionen.

Miguel Diaz-Canel har dog tidligere været engageret i at udbrede internetadgangen på Cuba og er også en stor fortaler for LGBT-rettigheder. Den linje skal ifølge Jan Gustafsson hjælpe ham med at vinde nogle point hos den unge generation.

»Ungdommen på Cuba er meget politisk passiv og er ikke særlig interesseret i styret. For den nye præsident er det ikke kun det at få magten der er vigtigt, det er i ligeså høj grad vigtigt at være relevant for befolkningen. Det bliver en udfordring for ham og må nødvendigvis blive et stort fokusområde,« forklarer han og tilføjer, at hans alder giver ham en smule medvind i den henseende, idet han ligesom mange unge cubanere er vokset op med f.eks. vestlig musik.

I 2011 begyndte Raul Castro at indføre en række økonomiske reformer, der har boostet Cubas økonomi og forbedret landets forhold til USA og resten af verden. Dog er reformarbejdet gået mere eller mindre i stå de seneste år, og Miguel Diaz-Canel står derfor ifølge Jan Gustafsson overfor at skulle genstarte udviklingen.

Han peger på to vigtige indsatsområder, der er nødvendige at reformere, hvis Cubas økonomi skal vende - nemlig den stigende sociale ulighed og det dobbelte valutasystem. Men det er lettere sagt end gjort, og igen skal man ifølge Jan Gustafsson huske på, at det kommunistiske parti med Raul Castro i spidsen stadig er utrolig magtfuldt.

»Miguel Diaz-Canel læner sig nok lidt imod at ville indføre flere reformer og skal kæmpe mod nogle partikræfter, der er knap så reformvenlige. Han kommer til at skulle slå nogle slag, omend de bliver diskrete. Raul Castro har rigtig meget magt i kraft af sin person,« forklarer Jan Gustafsson.

På et særligt område, kan Miguel Diaz-Canels relativt anonyme fortid, og det faktum at han ikke bærer efternavnet Castro, dog vise sig at blive en fordel.

Forholdet mellem USA og Cuba er siden Trump kom til magten ikke just blevet bedre, men ifølge Jan Gustafsson kan Diaz-Canel måske være med til at neutralisere stemningen mellem de to lande.

»For mange demokrater og måske også for nogle republikanere vil det nok betyde, at man vil se lidt mere positivt på Cuba - specielt om nogle år når Raul Castro ikke længere er her. Det har en slags symbolsk betydning, at præsidenten ikke længere hedder Castro,« siger han.