Stærke muslimske kvinder i et nyt, blåt og godt selskab

En himmelstræbende astronaut, et par unge ministre og fra scenekanten både Annette Heick og Lars Lilholt.

Paletten er bred og mangefarvet, når Blå Bog udvælger nye navne til det opdaterede katalog over danskere, som har udrettet noget, og i 2016-udgaven rager også to stærke muslimske kvinder, Sherin Khankan og Esma Birdi, op.

De to knokler på hver sin måde og med hver sin etniske baggrund for at at øge integrationen i Danmark, men de har et klart fællestræk: Integration fremmes ikke ved forbud, krav eller smykkelove, men med forståelse, inklusion og dialog.

»Jeg betragter det at komme med i Blå Bog som en stor anerkendelse af min måde at arbejde med integration på, som er mere blød og inkluderende. Jeg arbejder praktisk og konkret ude i boligområder, på skoler og i kommunerne med at finde løsninger,« siger Esma Birdi og kommer med et eksempel fra en skole:

Et rum til faste

»På en skole ville en muslimsk elev helst ikke i skole under ramadanen, fordi hun så skulle sidde i kantinen og se på, at alle andre spiste, mens hun fastede. Det viste sig, at skolen havde indrettet et lokale, hvor de muslimske elever kunne opholde sig i frokostpausen. Det er en god løsning, fordi den både rummer respekt for den enkelte, men samtidig stiller krav om, at man selvfølgelig skal i skole – også under ramadanen,« siger hun, der har stiftet sit eget konsulentfirma, Institut for Integration.

Esma Birdi har selv tyrkisk baggrund, og hun oplever, at tonen i udlændingedebatten er blevet skærpet til den grovkornede side de senere år.

»Når Søren Pind og Inger Støjberg (justitsminister og integrationsminister, red.) råber op om stramninger, tager jeg det egentlig roligt. Jeg kender dem og ved, at det er politisk positionering. Men jeg bliver alligevel ked af det, for mange andre – uanset etnisk baggrund – tager det jo mere bogstaveligt,« siger hun og bekymrer sig om radikaliserede, muslimske miljøer.

Tal åbent

»Den bedste måde at bekæmpe den slags mørkets kræfter på er at tale åbent om det. Det er sundt at få det frem, og kun ved at imødegå den slags synspunkter kan vi hindre, at unge tiltrækkes af de mørke kræfter,« siger Esma Birdi.

Sherin Khakan arbejder i Exitcirklen – samtalecirkler for mennesker, der er udsat for psykisk vold og social kontrol, og ved siden af har hun engageret sig meget i islam. For hende er kodeordet forandring.

»Jeg står for en mere progressiv og spirituel tilgang til islam som et alternativ til den meget traditionelle og patriakalske udlægning. Den vil jeg gerne udfordre, og jeg tror på, at forandringerne skal komme indefra – ikke påduttes udefra,« siger hun, der er hovedkraften bag Mariam Moskéen i København, ligesom hun er stærkt på vej med et Feminan-akademie med fokus på bl.a. videreuddannelsen af kvindelige imamer.

Netop Sherin Khankans progressive udgave af islam har spredt sig verden rundt, og invitationerne til at tale og fortælle i udlandet vokser.

En modfortælling

»Jeg ser det som en god modfortælling til den voksende islamofobi i Danmark og de historier, der fortælles om behandlingen af udlændinge, hvor smykkelov og den rå tone i debatten normalt fylder meget. Her trækker mine initiativer i den modsatte retning, for det er svært at fastholde idéen om islam som kvindeundertrykkende, når kvinder sætter sig på magten og er med til at definere fremtiden for muslimer i Danmark,« siger hun.

På Gads Forlag er redaktionschef Hanne Dal glad for, at de to stærke muslimske kvinder er blandt de 253 nye navne i bogen, som rummer i alt 8.515.

»Men de er ikke optaget, fordi de har en anden etnisk baggrund, men alene, fordi de er arbejdsomme og har udrettet noget for fællesskabet. Vi skelner ikke på etnicitet, geografi og den slags, og vi går ikke efter at opfylde særlige kvoter. Man skal have gjort sig fortjent, og det er det afgørende,« siger hun.

De nye ministre, som nu er dobbeltblå, er Sophie Løhde og Esben Lunde Larsen, og astronautens jordiske navn er Andreas Mogensen.