Gider danskerne ikke heppe på håndbolddamerne?

Der kommer flere end de berømte to ludere og en lommetyv, men de danske håndbolddamer skal ikke sætte næsen op efter en fantastisk kulisse til de kommende EM-kampe i Malmø.

Til premieren mandag aften mod Montenegro melder arrangørerne, at billetsalget lige akkurat har rundet de 2.000, hvilket betegnes som skuffende.

»Vi opsætter ikke målsætninger for den slags, fordi det altid er svært at lokke folk til de indledende kampe, når man ser bort fra værtsnationen. I aftes var der da også udsolgt, da Sverige spillede i Stockholm, og jeg vil da godt sige, at vi havde forventet os flere tilskuere til de danske kampe i Malmø,« understreger JJ Rowland, kommunikationschef i det europæiske håndboldforbund (EHF).

»Det ligger jo tæt på Danmark, hvor håndboldtraditionen er så stærk. Det har nok noget at gøre med, at det er mandag, og det er den første kamp, men vi må bare håbe, at folk har tænkt sig at komme over og købe billet på selve dagen. Og så er det jo op til de danske spillere at trække flere herover til de næste kampe ved at spille godt.«

I sidste uge lød meldingen fra EHF ellers, at billetsalget ventedes at runde de 2.500, men tallet viste sig altså at være en kende for optimistisk. På den baggrund er det af hensyn til oplevelsen og atmosfæren en fordel, at kapaciteten i Malmø Isstadion er reduceret kraftigt.

Normalt kan arenaen rumme 5.800 tilskuere, men til håndboldkampene lukkes maksimalt 3.200 ind, da en del af arealet er gået til blandt andet at opbygge tv-studier.

Opbakningen, eller den mulige mangel på samme, har faktisk været et tema i den danske lejr.

»Man tænker mest over det med tilskuerne, når man er hjemmebane, for dér vil man gerne have fuld opbakning, men når vi er til mesterskaber i andre lande, har vi ikke været vant til, at der er ret mange danske tilskuere, fordi vi har spillet steder som Serbien, hvor der ikke naturligt kommer så mange danskere,« påpeger Lotte Grigel.

»Derfor går vi heller ikke så meget op i det denne gang, og vi har talt en del om, at det vil være forkert at overdrage tilskuerne opgaven med at få os op i omdrejninger. Det er ikke holdbart, for vi skal selv skabe stemningen og være klar fra start, men hvis vi præsterer godt, kommer der helt sikkert flere tilskuere i løbet af turneringen, for det er jo så tæt på Danmark, at folk hurtigt kan komme herover.«

Og en fredelig invasion fra vest vil være velkommen, understreger playmakeren.

»Vi prøvede det jo til VM sidste år, hvor Boxen i Herning var proppet. Man bliver ikke en bedre håndboldspiller, men det giver noget overskud, når man for eksempel scorer, og man hører brølet. Man får et energiboost, som man kan køre videre på, og når der ikke er så mange tilskuere, skal man selv bruge energien på at få det op at køre.«