EM-målmand har smidt hovedbeskyttelsen: »Den udstrålede sårbarhed«
Efter en hjernerystelse spillede Sandra Toft med hjelm i et halvt år, men den generede hende mentalt.
Opgaven er soleklar for en håndboldmålmand.
Sandra Toft skal stille sig i vejen for så mange af modstandernes skud som muligt og i den proces bruge så mange kropsdele som muligt, hvilket kræver en stor portion mod og en lige så stor smertetærskel.
De blå mærker tager landsholdsprofilen gerne, men hun er efterhånden godt og grundigt træt af at blive ramt i hovedet. I foråret 2015 blev Sandra Toft truffet i øverste etage af syv afslutninger på blot 10 dage, men alligevel kommer Larvik-keeperen til EM-slutrunden uden hovedbeskyttelse.
Hun tyede ellers til at bruge en hjelm i stil med fodboldmålmanden Petr Cech, da hun kom tilbage på banen efter en lang pause ovenpå VM 2015. Under slutrunden på hjemmebane nåede Sandra Toft slet ikke at reagere, da Cristina Neagu hamrede løs fra distancen og dermed ufrivilligt endte danskerens deltagelse i kvartfinalen mod Rumænien.
Ramt frontalt i ansigtet røg Sandra Toft til gulvet og måtte hjælpes fra banen.
»Jeg spillede med hjelm resten af sæsonen, men følte, at jeg hele tiden blev mindet om, at jeg havde haft en hjernerystelse. Det generede ikke rent fysisk, men mentalt irriterede det mig. Hjelmen fortalte modstanderne, at de måske kunne ryste mig ved at skyde efter hovedet. Jeg følte, at den udstrålede sårbarhed,« forklarer Sandra Toft.
Hun erklærer sig fri for frygt og forbehold, når hun står inde mellem stængerne, og efter fine præstationer for Larvik i Champions League føler Sandra Toft sig klar til at tage en hovedrolle for landsholdet.
En vigtig omstændighed, da Rikke Poulsen har måttet melde forfald til EM – efter selv at være kommet tilbage efter en hjernerystelse.
»Jeg har en god mavefornemmelse, for rigtigt mange ting har udviklet sig i den rigtige retning, man kan se lys for enden af tunnelen efter de seneste træningskampe,« fastslår Sandra Toft forud for EM-premieren mandag mod Montenegro.
»Det er altid rart at komme ordentligt i gang, men en sejr i første kamp vil gøre ekstra godt for det her mandskab, fordi vi har så mange unge med. Og fordi det er mod Montenegro, som er en af vores direkte konkurrenter videre i turneringen.«