Gensidige krav har rykket det danske håndboldlandshold

Med Nikolaj Jacobsen som landstræner er der stort set garanti for en plads i semifinalen for de danske håndboldherrer.

Når de fredag klokken 18 løber på banen til EM-kampen mod Spanien, er det femte gang på seks slutrunder, at Danmark er blandt de sidste fire hold.

Den store succes kan især tilskrives måden, man omgås og taler med hinanden på holdet, mener Jacobsen.

- Jeg tror, at jeg og spillerne har valgt at stille nogle større krav til hinanden. Også i forhold til mentalt at være der for hinanden, siger han.

Under den tidligere fløjspillers ledelse lagde Danmark ud med at blive nummer fire ved EM i 2018. Siden fulgte to gange VM-guld og en gang OL-sølv, mens EM-slutrunden for to år siden var eneste store skuffelse.

- Vi har lavet nogle ændringer på og uden for banen, fået nogle yngre spillere ind og været bevidste om, at vores sociale omgang skal være mere samlet, så den ikke foregår ved kortbordet nede i foyeren, på værelserne eller på gangen.

- Det skal foregå i fællesrummet, så vi ved, hvor vi har hinanden. Og så har vi fået tilført nogle spillere af rigtig høj kvalitet, der gør, at vi er mere variable i vores spil, forklarer han.

Generelt tager holdet mere ansvar for at gøre, hvad der er nødvendigt for at vinde kampene.

Det mener Mikkel Hansen, der har været en del af herrelandsholdet siden 2007.

- Vi har altid vidst, at der var mange dygtige håndboldspillere på holdet, men måske er der ikke altid blevet stillet de krav, der skulle være blevet.

- Det er en af de ting, jeg har set Nikolaj fokusere meget på. Matcher vi de andre på fight, går vi gerne sejrrigt ud af kampene otte til ni ud af ti gange, siger PSG-spilleren.

Danmark har vundet seks af sine syv kampe ved EM indtil videre. Kun onsdagens kamp mod Frankrig med et reservespækket dansk hold på banen resulterede i et nederlag.