Afbud på stribe: Det er en sportslig falliterklæring

Fire danske kvindeligaklubber har meddelt, at de ikke ønsker at deltage i den nye europæiske turnering, European Handball League (EHL), i den kommende sæson. København Håndbold, Silkeborg-Voel, Aarhus United og Randers HK har alle takket nej til at melde sig til.

Det er trist for dansk håndbold, mener håndboldeksperten Lars Krogh Jeppesen.

»Frem for alt er det sørgeligt, at klubberne melder fra. Men det er resultatet af en udvikling, vi har set hen over nogle år, at vi er kommet dertil, at en europæisk deltagelse er endt som et økonomisk regnestykke, som man ved giver minus,« siger Lars Krogh Jeppesen.

Klubberne melder fra, fordi de frygter, at det vil give et stort underskud at deltage i den nye europæiske turnering.

»EHF har overtaget mange af de kommercielle rettigheder til turneringen, så vi kun råder over meget få eksponeringspladser til at skabe indtægt, og samtidigt er der kommet krav til LED-bander bag mål, blåt gulv i gruppespillet, samt livestreamingsproduktioner med tre kameraer. Det hænger økonomisk slet ikke sammen,« udtaler København Håndbolds ejer, Kim Mikkelsen.

Det er trist

Klubberne tør ganske enkelt ikke give sig i kast med turneringen.

»Jeg kan godt sætte mig i klubledernes sted. De skal drive en forretning, og det er specielle tider med corona, og de skal tænke over økonomien en ekstra gang. Men rent sportsligt er det trist, at vi er kommet dertil,« siger Lars Krogh Jeppesen.

På grund af afbud fra de øverste klubber har Nykøbing Falster Håndbold (NFH), der sluttede som nummer ni i grundspillet, fået tilbuddet. Det har klubben sagt ja til, og dermed indtræder klubben i EHL, hvis det europæiske håndboldforbund (EHF), godkender indskiftningen af klubben.

Falliterklæring

»Det er en sportslig falliterklæring, at det ikke er de øverste hold, der spiller de europæiske turneringer. Det burde være en ære at stille op, og jeg håber, at økonomien i turneringen kan forbedres, så klubberne ikke melder fra,« siger Lars Krogh Jeppesen.

Dansk Håndbold Forbund (DHF) vil ikke gå længere ned end nummer 9 i ligaen med tilbuddet om en plads i Europa, og dermed får Danmark maksimalt et hold med i skikkelse af NFH, selvom der potentielt kunne have været to hold.

Imens kvindeklubberne melder fra på stribe, ser det anderledes ud i herreligaen. Her har Skjern Håndbod, der sluttede som nummer fem i ligaen, selv aktivt søgt om et wildcard til European Handball League. Det er kun de fire øverste danske herreklubber, der er sikre på en plads i en europæisk turnering.

»Vi har søgt et wildcard og håber i den grad at få det. Jeg ville ønske, det var herrehold, der havde meldt fra,« siger Carsten Thygesen, der er formand for Skjern Håndbold.

Investering på den lange bane

Han har svært ved at forstå, at landets kvindeklubber melder fra på stribe.

»Jeg synes man overser nogle væsentlige faktorer, når man sætter det hele op i et exelark. Det er også en investering på den lange bane. Det giver noget sportsligt, men også kulturelt, at møde nye indtryk og få besøg udefra her i Skjern. Og det gælder både for spillere, fans, de administrative medarbejdere og sponsorer. Det er et afbræk i den normale daglige gænge,« siger Carsten Thygesen.

Så Skjern vil gerne en tur til Hviderusland?

»Ja, rigtig gerne. Det er godt at bryde rytmen, så man ikke møder de samme modstandere hele tiden. Når vi skal rekruttere spillere, er det også et vigtigt parameter, at vi skal spille europæiske kampe. Det efterspørger de bedste spillere,« siger Carsten Thygesen.

EHF meddeler i en mail til Jyllands-Posten, at den ikke ønsker ikke at kommentere de danske afbud, inden den endelige ansøgningsfrist udløber den 14. juli.