Kevin Magnussen sluttede sæsonen med manér – og med lidt held

ABU DHABI

Kevin Magnussens glimrende sæson sluttede med et løb, der lige præcis endte med et point, da han endte som nummer 10 efter at være startet på 13.-pladsen, men det var i et løb, hvor han aldrig rigtig deltog i løjerne. Hans fremgang kom, da andre biler udgik, men racerløb handler også om at holde sig på banen, og det var der altså seks andre biler, der ikke gjorde.

»Fremragende job, Kevin,« lød det over radioen, da han krydsede mållinjen, og han skød tilbage.

»Jeg er stolt at hele teamet, og jeg kan ikke vente på at køre de næste to år,« sagde han.

Efter løbet uddybede danskeren:

»Jeg er glad for denne sæson. Pointmæssigt er det den bedste, jeg har haft i Formel 1.«

»Jeg føler, jeg blevet bedre racerkører og er landet et godt sted hos Haas, hvor jeg kommer til at blive i noget tid og forhåbentlig udvikle mig mere og mere,« sagde Kevin Magnussen til TV3+.

Lewis Hamilton vandt løbet, og han er nu den første, der kommer over 400 point (408) på en sæson. I den grad en sæson, hvor man må lette på hatten for verdensmesteren.

Kevin Magnussens holdkammerat, Romain Grosjean, sagde, at han havde haft den bedste kvalifikationsrunde i sit liv, hvilket betød, at han startede som nummer syv, men da det ternede flag blafrede endte Grosjean som nummer ni.

Dermed slutter Haas på femtepladsen i konstruktørernes VM, hvilket må siges at være en kæmpe succes, da holdet endte som nummer otte sidste år.

»Det har været et rigtig fint år. Selv her til slut har vi haft farten til at være med. Det er ikke sådan, at vi har startet godt og er sakket bagud. Vi har rent faktisk fulgt med udviklingen, selv om vi er så lille et team,« sagde Kevin Magnussen til TV3+.

Kevin Magnussen ender på niendepladsen med 56 point, hvilket også er hans bedste resultat i de fire sæsoner, han har deltaget i Formel 1.

Dagens vildeste situation kom, da Nico Hülkenberg tog sig en flyvetur efter at han ramte sammen med Romain Grosjean. Tyskerens bil flippede rundt i luften og landede på hovedet. De tog sig til hovedet i frygt i Renault-lejren, men efter en omgang med en ildslukker blev bilen vippet tilbage i normal position og Nico Hülkenberg kravlede selv ud af vraget.

Sammenstødet mellem Grosjean og Hülkenberg kan være grunden til, at Grosjean ikke havde den speed, der skulle til for at forsvare syvendepladsen.

Kevin Magnussens start blev ikke god. Han startede på 13.-pladsen, men gled ned på 17.-pladsen.

» Jeg kom i en sandwich i første sving og var nødt til at bakke ud af den og mistede en masse, fordi jeg kom uden for banen. Igen i femte sving blev der lukket af, og jeg tabte endnu en placering. Det var en omgang, hvor alle døre var lukket, siger Kevin Magnussen« sagde Kevin Magnussen efter løbet til TV3+.

Da dækskiftet var overstået (med tre udgåede biler), kom han ud på 12.-pladsen. Strategien var, at han skulle pitte sent – og derefter presse på. Da han skulle til at slå til, var det Grosjean, der lå foran ham, og han fik ikke lov til at presse på.

Det bedste race på en bane, der er notorisk svær at overhale på, kom mellem Max Verstappen og begge Force India-kørere. De Mercedes-motoriserede Force India-biler havde langt mere speed på langsiderne end Red Bull’en, mens Max Verstappen havde bedre styring i svingene. Resultatet var, at de overhalede hinanden konstant over to-tre omgange.

Max Verstappen var i det hele taget dagens oplevelse, hvis man sætter pris på overhalinger. Hollænderen har bare en evne til at tage de rigtige og modige beslutninger, når han lugter blod fra bilen foran ham. Verstappen endte som nummer tre efter at være startet som nummer seks.

Kimi Räikkönen fik næppe den afslutning på Ferrari-karrieren, som han ville have. Finnen udgik efter syv omgange med problemer med bilen. Han skifter til Sauber næste år.

Den dobbelte verdensmester, Fernando Alonso, sluttede karrieren med en fantastisk radiobesked. Alonso fik at vide, at han skulle angribe Kevin Magnussen på 10.-pladsen for at få et point.

»Jeg har allerede 1.800 i forvejen,« lød det tørt fra spanerien.

Tak for kampen, champ.