»Det psykologiske miljø omkring spillerne har været fuldstændig forfærdeligt«
Arsenals træner erkender, at usikkerheden om hans fremtid er en af grundene til, at klubben ikke nåede Champions League.
I over 20 år er det lykkedes Arsenal at kvalificere sig til Champions League.
Lige indtil i år.
Det engelske hold var afhængig af et nederlag til Manchester City eller pointtab til Liverpool i sidste runde af Premier League for at ende i top 4 og dermed kunne spille i Champions League næste sæson.
Men Manchester City snuppede sejren fra Watford, og Liverpool slog Middlesbrough. Dermed placerer Arsenal sig som nummer fem i Premier League - det betyder ingen Champions League næste sæson.
Ifølge klubbens træner, Arsène Wenger, har usikkerheden omkring hans fremtid i klubben medført et belastende miljø for spillerne, skriver The Guardian.
Arsenals fans har været splittede over Wenger og hans plads i klubben. Mange har givet udtryk for, at de ikke ønsker, at han fortsætter, når hans kontrakt udløber til sommer. Siden januar, hvor Watford slog Arsenal, har der været protester mod den franske træner, lige som der har hersket usikkerhed om, hvorvidt Wenger ville lytte til holdets fans og trække sig som træner ved hans kontrakts udløbsdato.
Usikkerheden har kastet skygger over holdets spil.
»Siden januar har vi af forskellige årsager spillet i et meget belastende miljø. Noget af det kender I til - og det har været meget svært for spillerne at håndtere det,« siger Wenger og uddyber:
»Det psykologiske miljø omkring spillerne har været fuldstændig forfærdeligt. Det har været svært, og min personlige situation har også bidraget til det. Men jeg er professionel, og så længe jeg er et sted, gør jeg mit arbejde indtil den sidste dag. Du kan ikke sætte spørgsmålstegn ved min kærlighed eller loyalitet til den her klub, for jeg har sagt nej til alle klubber i verden for at kunne blive her - selv med meget restriktive midler i flere år.«
Wenger vil dog ikke skyde hele skylden på den dårlige stemning omkring ham.
»Men jeg siger bare, at det ikke hjælper,« siger han.
Arsenal sluttede Premier League-runden med 75 point - ét point fra Liverpool på plads nummer fire med 76 point. Arsenal må derfor nøjes med Europa League næste sæson.