Manden med den rette medicin

I næsten en time bliver han stillet de samme spørgsmål, manden med de blå, lidt vandige øjne og iklædt en blazer med et lyserød lommetørklæde, der kækt stikker op af brystlommen. Det er ned på banen, ned i solen foran et tv-kamera, det er tilbage i loungen oppe under taget foran en ny mikrofon.

Morten Wieghorst, som i den ene hånd holder fast i en AGF-trøje og et par solbriller, er en tålmodig mand. Det skal man være for at kaste sig ind i det projekt, der drejer sig om at få succes med AGF. En aarhusiansk fodboldklub, en institution, der i snart 20 år ikke har haft ret meget at glæde sig over.

I de seneste måneder har det efterhånden fået flere og flere til at falde fra og beslutte sig for, at denne gang bliver sæsonkortet ikke fornyet. Nu er det nok. Ikke flere skuffelser.

Alligevel trækker fredagens pressemøde, som er åbent for alle, masser af nysgerrige til. Da Lars Fournais, formand for Aarhus Elites bestyrelse, træder ind i lokalet med Morten Wieghorst bag sig, bliver der råbt ”Ja tak!”. Og så bryder klapsalverne løs. Fra de mange tilhængere, fra biskoppen, fra alle i lokalet, klapsalver op mod den mand, der tør tage hvervet på sig, op mod bestyrelsesformand og næstformanden, advokat Jesper Ørskov, som har indfanget den 43-årige træner.

Det er næsten som om, at Morten Wieghorsts vandige øjne bliver endnu mere blanke. Den modtagelse havde han næppe forventet. Men den siger noget om det potentiale, der er i AGF, tør Morten Wieghorst godt konkludere, da klapsalverne dør ud.

For 14 år siden måtte Morten Wieghorst udvise kolossal tålmodighed og viljestyrke, da han blev indlagt på Southern General Hospital i Glasgow. Wieghorst var professionel i Celtic, han var blevet diagnosticeret med Guillain-Barrés syndrom, en akut nervesygdom, der giver lammelser. I værste fald kan åndedrættet blive lammet. Otte ud af 10 klarer den uden alvorlige mén. Morten Wieghorst er mellem de otte.

»Da viste han i den grad sin vilje og karakterstyrke. Mange var overrasket over, at han i det hele taget vendte tilbage og kunne spille fodbold på topplan,« siger Marc Rieper, tidligere AGF’er og tidligere holdkammerat med Wieghorst i Celtic i fire år.

Marc Rieper besøgte dagligt den da 29-årige Morten Wieghorst på intensivafdelingen på hospitalet, hvor Wieghorst lå i respirator i 11 dage. Omkring årsskiftet 2000/2001 var det en næsten uoverstigelig opgave for Morten Wieghorst at tage sokker på selv. Et halvt år senere fik han comeback for Celtic i en træningskamp.

En ordentlig omgang

»Det var en ordentlig omgang,« som Marc Rieper kalder det, følelsesmæssigt og fysik.

De to tidligere holdkammerater i Celtic og på det danske landshold har holdt kontakten ved lige de seneste mange år.

»Jeg har løbende talt med Marc siden Celtic-dagene, jeg har besøgt ham og på den måde fulgt AGF. På det seneste har vi talt om, hvorvidt jeg kunne spille en rolle i AGF, og Marc vil AGF det allerbedste. Så han har selvfølgelig lagt et godt ord ind for mig. Men det er klubbens ledelse, der har overbevist mig,« siger Morten Wieghorst, der sammen med fru Anna og parrets to børn inden længe flytter fra bopælen i Wales og til Aarhus-området.

I Swansea City arbejdede Morten Wieghorst i et år som assistent for Michael Laudrup, indtil Laudrup blev fyret. Samme skæbne overgik Wieghorst kort efter. Men AGF’s nye træner, som tiltrådte i går kl. 11.00, har ingen betænkeligheder ved at bytte Premier League ud med NordicBet Ligaen.

»Jeg brænder for selve spillet. For at få nogle folk på lægterne og spille noget flot fodbold. Hvis du gør det godt, skal du nok blive anerkendt og få dine muligheder, og dette er en fin mulighed. Jeg følte, at jeg var ønsket i AGF og jeg følte, det var den rette klub. AGF er en stor klub, der er nede lige nu, men som skal bygges op igen. Det kan jeg være med til, og det er drivkraften for mig. Nu får jeg muligheden for at præge AGF, og det glæder jeg mig til,« siger Morten Wieghorst, der af Marc Rieper kaldes ihærdig, grundig, arbejdsom og ærgerrig.

Endda i sådan en grad, at han har fået flere røde kort end Marc Rieper i karrierens løb.

Blandt andet på det danske landshold ved VM i Frankrig i 1998. Tre minutter efter at han var blevet skiftet ind mod Sydafrika, blev Wieghorst vist ud.

»Det griner vi lidt af, dommeren var totalt håbløs. Heldigvis kostede hans udvisning os ikke, for vi spillede 1-1,« siger Marc Rieper, der kalder fredag for en fed dag for AGF, inden han slår over i sit andet modersmål, britisk, for at præcisere, hvad han mener:»Morten Wieghorst er “just what the doctor ordered”«, nøjagtig det, som AGF har brug for,« siger Marc Rieper.