Ny anfører, ny højre side og en lillebitte overraskelse
Analyse: En håndfuld spillere er på venteliste på landsholdet, der i næste uge kan spille sig til EM-slutrunden med en sejr over Slovenien.
Danmark vandt. Men tabte.
Landsholdets seneste EM-kamp på vejen mod slutrunden i Tyskland næste sommer gav tre point. Men indsatsen, kvaliteten, mod verdens ringeste fodboldnation var elendig. 2-1-sejren på udebane resulterede i de tre ventede point, men 90 minutters famlen har fået konsekvenser.
Hverken Elias Jelert eller Jesper Lindstrøm er med i landstræner Kasper Hjulmands trup på 22 spillere til opgørene mod Slovenien og Nordirland, og alt tyder på, at højresiden på det danske hold skiftes ud. De to unge talenter var med fra start i San Marino. Mod Slovenien ligner det, at Rasmus Nissen Kristensen bliver højre back med Andreas Skov Olsen foran sig.
Det er ikke udelukket, at Elias Jelert eller Jesper Lindstrøm støder til selskabet, da Kasper Hjulmand har gjort plads til, at han kan udtage en til tre yderligere spillere i løbet af ugen. Men ud over Jelert og Lindstrøm er Mohamed Daramy, Matthew O’Riley, Jacob Bruun Larsen og Morten Hjulmand på venteliste. Og hvem ved? Måske endda med Brøndbys formstærke Nicolai Vallys som joker?
Ny i staben er Jannik Vestergaard. Helt ukendt er han ikke, men Leicester City-stopperen har det seneste års tid bokset med at få kamptræning. Nu da hans klub er rykket ned i den næstbedste engelske liga, er Jannik Vestergaard blevet fast mand på topholdet. Og da anfører Simon Kjær er blevet skadet i AC Milan, er han en oplagt afløser med sin erfaring.
Men er der ingen overraskelser i landstrænerens valg? Tja, siden kampen mod San Marino har Andres Dreyer plaffet fem mål ind i tre kampe for Anderlecht i Belgien, og Anders Dreyers evne til at lave mål fra positioner uden for feltet kan blive et anvendeligt våben for Danmark, for det er ikke sådan, at landsholdet har spillet og trillet sig til åbne målchancer ad libitum i de seneste mange kampe.
I første omgang er Anders Dreyer næppe tiltænkt en startplads i Parken mod Slovenien, når Danmark med en sejr kan sikre sig adgang til EM i Tyskland næste sommer. Foran ham i køen står Andreas Skov Olsen, der akkurat som Dreyer kan trække ind i banen og sparke på mål, men også er ret god til at udfordre og gå til baglinjen.
Indpiskeren tilbage
Voldsomme overraskelser var der således ikke i Kasper Hjulmands udtagelse, for det var ventet, at indpiskeren Thomas Delaney ville vende tilbage, efter at han gik glip af kampene mod Kasakhstan og Marino med et brækket kraveben.
I september var han tilbage efter et vanskeligt halvt år, da Danmark slog Finland på udebane og tog et stort skridt på vejen mod EM, men hjemme i Belgien kom han til skade. I weekenden var han på banen i 70 minutter mod Cercle Brugge. Landstræneren havde set nok.
Den 32-årige midtbanespillers betydning for holdet på og uden for banen er åbenbart så stor, at der ikke denne gang blev plads til Celtics Matthew O´Riley, som var med i truppen senest og i det skotske har imponeret med seks mål i 11 ligakampe samt gode præstationer i Champions League; noget af det, som Kasper Hjulmand vægter højt. Han kan dog blive efterudtaget i løbet af ugen.
Men hvad står på spil i næste uge? Med en sejr over Slovenien er Danmark sikker på EM-deltagelse, men nederlag eller uafgjort betyder, at Kasakhstan kan nå at overhale danskerne. Kasakhstan møder San Marino i første kamp og runder af mod Slovenien, der med en sejr i Parken ikke har alverden at spille for i dét møde, hvis det bliver tilfældet.
Så skal Danmark rejse til Belfast og slå Nordirland. Når man har set landsholdets mentale modstandskraft, der i den grad er blevet testet i denne EM-kvalifikation, lyder det lidt for spændende.