Vaklende norsk broderskab før VM på hjemmebane: »Han vil ikke hjælpe mig, jeg vil ikke hjælpe ham«
De to norske cykelryttere Alexander Kristoff og Edvald Boasson Hagen er ikke just perlevenner, og det vil ifølge Kristoff gå ud over taktikken til det kommende VM i landevejscykling.
I timerne efter de seneste to verdensmesterskaber har de norske cykelstjerner Edvald Boasson Hagen og Alexander Kristoff været rygende uvenner.
Sidste år gik det galt i Qatar. Her kørte de to nordmænd over stregen som nummer seks og nummer syv i en spurt, som begge ellers ville have haft en reel chance for at vinde. Kristoff beskyldte efterfølgende Boasson Hagen for at køre sin egen chance på trods af aftaler om andet. Den oplevelse er forud for det kommende VM i de to rytteres hjemland endnu ikke glemt, mener Kristoff
»Vi er stadig ikke enige om, hvad der skete sidste år,« siger Alexander Kristoff i et interview med Cyclingnews.
For to år siden i Richmond var Kristoff også efter sin landsmand. Edvald Boasson Hagen skulle ifølge Kristoff ikke have angrebet på de sidste stigninger før mål, men i stedet have hjulpet ham i spurten. Her sluttede Kristoff som nummer fire og Boasson Hagen som nummer 20.
I år kører de to venner VM på hjemmebane på en rute, hvor begge ryttere som udgangspunkt har en chance for at kunne iklæde sig den eftertragtede VM-trikot efter landevejsløbet i Bergen den 24. september.
Ifølge Kristoff skal man dog ikke forvente, at de to landsmænd vil hjælpe hinanden.
»Han vil ikke arbejde for mig, jeg vil heller ikke arbejde ham,« siger Kristoff.
»Vi vil begge køre vores chance uafhængigt af hinanden,« siger han.
30-årige Kristoff kører til dagligt på det russiske Katashu-Alpecin. Her er det foreløbigt blevet til 21 top tre placeringer i denne sæson, hvor af de 9 har været sejre.
Edvald Boasson Hagen fra Team Dimension Data har præsteret næsten tilsvarende med 19 top tre placeringer også med 9 sejre til følge.
Boasson Hagen mener, at sidste års hændelse er fortid, og at de to landsmænd vil få gavn af hinanden på den 257 km lange kuperede rute omkring Bergen.
»Vi har lagt sidste år bag os, og nu ser vi bare frem til at køre cykelløb i vores hjemland. Vi er lidt forskellige ryttertyper, så vi kan hjælpe hinanden og bruge hinanden,« siger Edvald Boasson Hagen til Cyclingnews.
Denne tanke er Kristoff heller ikke helt afvisende for. Han forudser i hvert fald, at de to ryttere kan få forskellige opgaver i løbet.
»Ruten passer måske Edvald bedre end mig, fordi jeg tror, at der kommer angreb til slut. Jeg tror ikke, at jeg vil være stærk nok på stigningerne til at følge angrebene. Jeg vil være stærk nok til at sidde med i gruppen bagved, mens han kan følge angrebene. Så måske er hans chancer størst på denne rute, men jeg er normalt bedre i de lange løb, så nu må vi se,« siger Kristoff.
VM i Bergen begynder søndag den 17. september med holdløb, onsdag den 20. september kører herrerne enkeltstart, mens VM slutter med herrernes eliteløb den 24. september. Danske Amalie Dideriksen skal lørdag den 23. september forsøge at forsvare sin VM-titel fra Qatar, når damerne kører deres landevejsløb.