Fra fire brækkede ribben til etapesejr

RODEZ

Michael Matthews er en mand, som godt kan lide at have lidt guld hængende under trøjen.

Det, og så en åbenlys forfængelighed har været med til at give den 26-årige australier tilnavnet ”Bling” og på 14. etape blev der føjet ekstra glimmer og festivitas til det samlede billede.

Team Sunwebs både hårdføre og hurtige sprinter sørgede for etapesejr for anden dag i træk til det tyskbaserede hold, hvor danske Morten Bennekou er tilnyttet coach. Og Matthews var pænt tilffreds med at have sørget for sin anden Tour-etaepesejr i karrieren.

”Da vi havde afslutning for to år siden i Rodez havde jeg været styrtet tidligere i løbet med fire brækkede ribben til følge og kunne slet ikke være med i afgørelsen. I år havde jeg udset mig denne etape som et af hovedmålene i Touren og det var utroligt at kunne gøre det færdigt,” lød det fra Matthews, der slog OL-guldvinder Greg Van Avermaet og den norske hardhitter Edvald Boasson Hagen på den småstejle bakke inde i byens midte.

Grønt stop

Matthews har undervejs i Touren spurtet med Marcel Kittel om den grønne trøje og ligger aktuelt nummer to i den konkurrence. Men Matthews erkender, at muligheden for at vinde den eftertragtede tricot, nu er så godt som ikke eksisterende.

”Kittel har vist sig som klart den hurtigste, og der resterer er par etaper, hvor han kan score flere point end mig på stregen, så det er ikke noget realistisk mål at komme i den grønne trøje frem mod Paris.”

På Bastille-dagen fredag var det Michael Matthews værelseskammerat og team-kollega Warren Bargul, der vandt en medrivende og flot kørt bjergetape. Det franske talent har til gengæld fingrene godt plantet på den prikkede bjergtrøje, hvor han har et komfortabelt forspring til vaneudbryderen Thomas de Gendt fra Lars Baks Lotto-Soudal mandskab.

Lars Bak havde håbet at komme med i udbrud på den skoldhede lørdag i det franske centralmassiv, men måtte de De Gendt suse afsted tidligt på etapen sammen med blandt andre den fransk yndling Thomas Voeckler.