Cult i kontakt med Riis

RODEZ

Danske Team Cult Energy leder efter den sponsor, der kan sikre holdet fortsat eksistens i 2016. Og Cult-manager Michael Skelde har i den forbindelse bejlet til Bjarne Riis.

Det rygtes, at Riis arbejder på et comeback til cykelsporten, evt. med midler fra Saxo Bank i ryggen, og nu oplyser Michael Skelde, at han har været i kontakt med den danske tidligere holdejer.

Ikke som en del af en konkret ide om at samarbejde om at redde Team Cult Energy, men for at få rådgivning.

»Jeg har talt med Bjarne Riis om den situation, vi står i. Hvilke muligheder er der, hvordan kommer vi videre? Det er den eneste kontakt, vi har haft. Men det har været godt at kunne tale med en, som har været i situationen før. Dem er der ikke så mange af,« fortæller Michael Skelde, der lige nu er i Belgien for at undersøge eventuelle muligheder der.

»Bjarne har givet nogle ideer til, hvordan man kunne gøre, hvordan man kan komme videre, hvilke retninger, man kan prøve. For mig har det været vigtigt at vende det hele på hovedet.«

Holdets cykelleverandør, Ridley, er belgisk, men præcis hvilken redningsplan, holdet arbejder på, oplyser Michael Skelde ikke.

»Vi har nogle konkrete muligheder, vi arbejder på. Vi håber, at det flasker sig, så en af dem bliver en realitet. Der er vi bare ikke endnu. Jeg tror desværre, at det kommer til at tage noget tid endnu, inden tingene er løst. Det er ikke så simpelt,« forklarer Michael Skelde.

Team Cult, der bl.a. har Rasmus Guldhammer, Rasmus Quaade, Martin Mortensen og stortalentet Michael Carbel på holdkortet, mangler ca. 8 mio. kr. for at kunne fortsætte i 2016.

Hvad gør Saxo Bank?

Saxo Bank, som har sponsoreret et dansk cykelhold siden 2008, overvejer lige nu, om man vil fortsætte engagementet på Bjarne Riis tidligere cykelhold, Tinkoff-Saxo. Holdet er i dag på russiske hænder, ejet af Oleg Tinkov.

Bankdirektør Lars Seier Christensen har tidligere fortalt i Jyllands-Posten, at Saxo Bank udelukkende er interesseret i at være med på højeste plan, fordi Tour de France er helt afgørende for sponsoratets værdi.

Hvorvidt Team Cult kan opgradere og satse på deltagelse i Touren for at gøre sig interessant i den retning, ved Michael Skelde imidlertid ikke.

»Hvis muligheden byder sig, tror jeg ikke, at Cult er afvisende for at køre Tour de France. Men det kræver jo, at man finder en sponsor, der vil smide et beløb, der fordrer et setup, der kan gøre det,« siger han.

»Det eneste, Lars Seier har sagt indtil nu, er, at han skal have sikkerhed for at køre Tour de France, og den sikkerhed er svær at give for et pro kontinental-hold. Det er der måske franske hold, der kan, men ikke andre.«

Har I taget kontakt til Lars Seier Christensen?

»Nej, jeg har ikke personlig kontakt.«

Er der andre i jeres organisation, der har?

»Øh, det tror jeg ikke,« svarer Michael Skelde.

Der er i år flere hold på Team Cults niveau med i Touren, deriblandt tyske Bora-Argon og sydafrikanske MTN Qhubeka.