Og så satte han sig og sugede indtrykkene ind

Det er ikke så tit, at der er roligt omkring et Formel 1-løb, men Pierre Gasly fandt alligevel et lille minut, hvor han kunne sætte sig helt alene og lade indtrykkene synke ind.

Han havde sensationelt vundet det italienske grandprix. Højdepunktet i karrieren. Og det endda efter, at han var blevet ydmyget for et år siden.

Dengang kørte han for Red Bull og var et stort talent, men forfremmelsen til andenkører efter Max Verstappen var tilsyneladende for stor en mundfuld for den unge franskmand, så efter 12 grandprixer blev han degraderet. Sendt tilbage til Red Bulls juniorteam, der dengang hed Toro Rosso – i dag Alpha Tauri.

Måske var det lige præcis det, der skulle til, for at give den nu 24-årige Pierre Gasly det los bagi, der fik ham til at vågne.

For siden er han bare blevet bedre og bedre, og søndag lykkedes det ham altså at vinde et grandprix, endda efter strålende kørsel. Halvandet år efter, at han første gang satte sig i en Formel 1-racer.

»Jeg har været igennem så meget de seneste 18 måneder. Allerede sidste år, da jeg kom på podiet, kunne jeg ikke fatte det, og nu har jeg vundet mit første løb og endda på Monza,« sagde Pierre Gasly efter sejren.

Det var første gang siden 1996, at Marseillaisen lød efter et Formel 1-løb, som tegn på en fransk grandprix-vinder. Dengang vandt Olivier Panis.

»Jeg har altid sagt, at der skulle laves om på det, for det er alt for længe siden, men jeg forventede ikke, at det kunne lade sig gøre i Alpha Tauri,« sagde Pierre Gasly.

Det krævede da også lidt dansk hjælp, selv om Kevin Magnussen næppe vil anerkende sin rolle.

Hamilton i front

Da der var kørt 20 omgange, lignede løbet sig selv. Lewis Hamilton førte og lå til at køre sejren hjem, men så brød Kevin Magnussens Haas-racer sammen. Han humpede den hen mod pitten for at trække sig ud af løbet, men fik at vide, at han skulle dreje ind øjeblikkeligt. Det var så lige præcis foran pitindgangen, hvilket betød, at ingen biler måtte køre ind og skifte dæk. Det gjorde Lewis Hamilton alligevel – han overså et rødt advarselssignal – og så modtog han en straf, hvor han skulle køre i pit og vente 10 sekunder.

Samtidig kørte Charles Leclerc så voldsomt ind i en barriere, at den måtte repareres, og derfor stoppede løbet. Alle bilerne kørte i pit, mens arbejdet stod på. Her var Pierre Gasly så heldig, at han allerede havde været i pit og skifte dæk, hvilket betød, at han pludselig lå i front, da løbet blev genoptaget, og Lewis Hamilton havde afsonet sin straf.

Med 20 omgange igen førte Gasly foran McLarens Carlos Sainz og Racing Points Lance Stroll – en helt ny verdensorden var blevet skabt – og den stilling holdt til mål, selv om Carlos Sainz blot var få tiendedele af et sekund fra at overhale Pierre Gasly, da det ternede flag kom.

I den kommende tid vil der med stor sandsynlighed blive spekuleret i, om Red Bull vil indrømme sin fejl og tage talentet, der voksede sig stor, tilbage.

Den overraskende fordeling af kørere på podiet betød samtidig, at Lewis Hamilton – der blev nummer syv – ikke tabte noget særligt i den samlede stilling.

Da konfettien forsvandt efter nationalsangen, sad Pierre Gasly stadig på podiet. Nærmest helt forladt, men det var han ligeglad med. Han havde vundet et grandprix. På Alpha Tauris hjemmebane. Og den oplevelse skulle han smage på.