NFL bøjer sig for Trump: Spillere må stå op eller blive i omklædningsrummet under nationalsang
NFL forsøger at sætte et punktum for en indædt strid om spillere, der knælede under nationalsangen.
SAN FRANCISCO – NFL, USA’s superliga for amerikanske fodbold, har onsdag vedtaget en ny fælles politik for god opførsel, når nationalsangen spilles før en kamp.
Spillere skal enten stå op, som det er traditionen i USA, eller blive i omklædningsrummet. Alternativt kan ligaen uddele bøder til de individuelle klubber. Klubejere har også ret til at have sin egen bødepolitik omkring dette.
Med beslutningen forsøger NFL at sætte et punktum for en indædt strid om spillere, der knælede under nationalsangen for at protestere mod politivold og racisme.
Protesterne blev startet af Colin Kaepernick, en tidligere quarterback for San Franciscos 49ers, tilbage i 2016. En lille håndfuld andre spillere fulgte trop, men sidste sommer udviklede det sig til en national, sprængfarlig debat, da Donald Trump blandede sig.
Ifølge præsidenten var spillere, der knælede, upatriotiske og burde fyres.
»Ville I ikke elske at se en af disse NFL-klubejere, når en af hans spillere misrespekterer vores flag, sige: Få den ”son of a bitch (søn af en kælling) af banen. Lige nu. Ud! Han er fyret. Fyret,« råbte Trump i september til jublende tilhørere ved et politisk rally.
Striden har gjort et hårdt indhug i NFL’s popularitet, hvilket ligaen nu tydeligvis forsøger at rette op på. De nye regler blev onsdag vedtaget enstemmigt af alle klubejere, bortset fra 49ers ejer, Jed York, der undlod at stemme.
»Vi ønsker, at folk viser respekt for nationalsangen,« sagde NFL’s kommissær Roger Goodell efterfølgende ved en pressebriefing.
»Vi ønsker, at folk står, så vi sikrer, at der er respekt omkring dette øjeblik. Det mener vi, at vi skylder. Vi har taget hensyn til, at spillere har valgmuligheder, men vi mener, at dette øjeblik er vigtigt, og det har vi fokuseret på.«
I en skriftlig udtalelse forklarede han også, at det var uheldigt, at en protest på banen formåede at skabe en falsk opfattelse af, at mange NFL-spillere var upatriotiske.
»Det var aldrig tilfældet,« understregede Goodell.
NFL spillerforening, som ikke blev konsulteret, før de nye regler blev vedtaget, har sagt i en udtalelse, at den vil se på de nye regler, men er klar til at udfordre de dele, som ikke respekterer en aftale om kollektiv forhandling.