Astronomer har opdaget en ny jordlignende planet

En ny planet på størrelse med Jorden er kommet til syne i rummet for astronomer og rumforskere.

To internationale astronomhold har nemlig opdaget en ny planet, der på flere facetter minder om Jorden.

Det skriver den amerikanske rumfartsadministration, Nasa, i en pressemeddelelse.

Planeten har fået navnet Gliese 12 b og er den nærmeste tempererede planet på størrelse med Jorden, som hidtil er blevet opdaget af forskere.

Den har en overfladetemperatur på 42 grader og minder i størrelse om Jorden og Venus.

Gliese 12 b befinder sig 40 lysår væk, hvilket svarer til 380 billioner kilometer.

Fundet af den jordlignende planet giver anledning til optimisme i håbet om at undersøge muligt liv i rummet.

Det siger Anja C. Andersen, der er professor og astrofysiker ved Københavns Universitet.

- Vi træder nu et skridt nærmere på det spørgsmål, om vi er alene i universet. Det er den bedste chance for at finde muligt liv i rummet, vi har opdaget, med de metoder vi har i dag, siger hun.

Selv om det nye fund er den nærmeste tempererede planet på størrelse med Jorden, er de 40 lysårs afstand markant mere end de mere velkendte planeter tættere på os på Jorden.

Til sammenligning er der lidt mere end 380.000 kilometer til Månen fra Jorden. Afstanden til Mars er 55 millioner kilometer, når Mars er tættest på Jorden.

Når den er længst væk, hvor Jorden og Mars er på hver sin side af Solen, er Mars mere end 400 millioner kilometer væk.

Det er ikke helt ualmindeligt, at astronomer opdager jordlignende planeter i rummet. Det er løbende sket i de seneste år, men det nye og specielle ved Gliese 12 b er afstanden til Jorden.

Nasa beskriver afstanden til det nye fund som ’’kun’’ 40 lysår. En anden jordlignende planet, der blev opdaget af Nasa i 2017, viste sig at ligge 101 lysår væk. Det svarer til 960 billioner kilometer fra Jorden.

Næste skridt er at undersøge den nyopdagede planets atmosfære. Minder også den om Jorden, vil det give endnu et markant fingerpeg på forudsætningerne for liv andre steder i rummet.

- Måske har den også en atmosfære som Jordens, men hvis atmosfæren på den nye planet er meget tæt eller ikkeeksisterende, kommer vi ikke til at bruge meget mere krudt på den. Så er der ikke mulighed for, at der er opstået noget spændende der, siger Anja C. Andersen.

Ifølge astronomerne fra Nasa kan fundet af den nye planet være afgørende for fremtidens forskning i atmosfæren og rummet.

Astronomholdene opdagede planeten ved hjælp af Nasas overvågningssystem Tess, der overvåger rummet med mulige nye planeter for øje.