Derfor øger søvnmangel din vægt
Ny rapport afslører hvilke søvnmønstre, der giver usunde vaner.
Når vaniljeisen, chokoladen eller slikskuffen bliver for svær at modstå, skyldes det ikke nødvendigvis manglende viljestyrke. I stedet opstår lysten til de usunde sager i flere tilfælde på grund af manglende søvn.
Et forskerhold ved University of California har nemlig nu påvist, at en uregelmæssig søvnrytme påvirker hjernen til at vælge usund mad frem for det sunde alternativ.
Forskningen viste, at når mennesker bliver frataget søvn i en nat skaber det en ændring i, hvordan deres hjerne reagerer på junkfood med et højt kalorieindhold.
Søvnig hjerne vil have junkfood
På de dage, hvor forsøgspersonerne ikke havde fået en ordentlig søvn, gav fed mad nemlig en større stimulans i den del af hjernen, som giver motivation til at spise.
Samtidig oplevede personerne en kraftig reduktion i den øvre hjernedel, hvor konsekvenser vejes, og rationelle beslutninger bliver taget.
Dermed reagerer en søvnig hjerne både kraftigere på junkfood og har også sværere ved at stå imod. Det var også gældende, selvom forsøgspersonerne ikke oplevede nogen form for sult, inden de blev præsenteret for maden.
To dage er nok
"Deres sult var på samme niveau, når de var i søvnunderskud eller havde haft en normal nats søvn. Det er vigtigt, fordi det viser, at den større stimulansændring skyldes et mangel på søvn i sig selv," siger Matthew P. Walker, manden bag studiet og professor i neurovidenskab ved University of California, til New York Times.
Sammenhængen mellem søvnmangel og en forhøjet vægt er velkendt i forskerkedse. Mindre eksperimenter har allerede vist, at når mennesker får lov til at sove otte timer den ene dag efterfulgt af kun fire den næste, vil de spise væsentligt mere de dage, hvor de har fået mindre søvn.
Ligesom University of Colorado i marts kunne påvise, at bare et par timers for lidt søvn i et par dage i træk er lig med at vægten går op.
Kan kun fungere 16 timer
Det er dog første gang, at en forskningsgruppe har kunnet fremvise, hvorfor manglende søvn lige præcis påvirker hjernens respons på mad.
Matthew P. Walker mistænker stoffet adenosin for at være den komplicerede årsag til reaktionen.
Adenosin fremmer søvnigheden hos mennesker, i takt med at stoffet ophober sig i hjernen.
Bliver det ikke slettet fra menneskers system via søvn, kan det begynde at nedbryde kommunikationen mellem netværk i hjernen. Derfor er nok søvn vigtigt for at kunne genstarte hjernen og opretholde en sund kost.
"Mennesker har omkring 16 timer, hvor de fungerer optimalt, hvorefter hjernen har behov for pause og at sove. Når man går over de 16 timer, begynder den at blive dysfunktionel. Derfor er søvn den mest vigtige ting, som folk kan gøre hver dag for styrke deres sundhed," siger Matthew P. Walker.