Forskning: Positive tanker om alderdommen mindsker risikoen for at udvikle demens
Resultatet giver god mening, mener dansk professor.
Tro kan flytte bjerge, siger man ofte. Og måske har det noget på sig, viser ny forskning om udviklingen af demens.
Et studie fra Yale School of Public Health i Connecticut i USA peger på, at den måde, vi tænker om vores alderdom, kan påvirke risikoen for at udvikle demens, skriver Medical News Today.
Og det giver god mening, siger Gunhild Waldemar, der er professor, overlæge og leder af Nationalt Videnscenter for Demens.
- Positiv tankegang om sig selv, det ved vi, generelt har stor betydning for helbredet, siger hun.
Det amerikanske studie viser, at selv om man er genetisk disponeret for at udvikle demens, så har positive tanker om ens alderdom en betydning.
Forskerne fra USA har fulgt 4765 personer over fire år. Ingen af dem havde demens ved studiets start, og alle var over 60 år gamle. 26 procent af dem havde den genvariant, som man forbinder med udviklingen af Alzheimers.
De blev hvert andet år præsenteret for en række udsagn om deres syn på alderdom og skulle svare på, om de var enige eller uenige. Det var udsagn som: ”Jo ældre jeg bliver, jo mere ubrugelig føler jeg mig”.
De fik også spørgsmål, som skulle vurdere deres kognitive færdigheder - såsom evnen til at koncentrere sig, løse problemer og forstå sammenhænge. Lige netop de færdigheder, som bliver påvirket af en demenssygdom.
Efter fire år var konklusionen blandt dem, der var genetisk disponerede for demens: Dem med positive tanker omkring alderdom havde 49,8 procent lavere risiko for at udvikle demens end dem, der havde negative tanker om alderdom.
Undersøgelsen synes derfor ifølge professor Gunhild Waldemar at falde godt i tråd med anden viden, man har på området.
Dog vil hun gerne anføre, at negative tanker kan være tegn på, at en demenssygdom er under opsejling.
- Hvis man har negative tanker om sig selv, og hvordan ens alderdom skal forløbe, så kan det jo også være et af de første tegn på, at der allerede er en demenssygdom i gang, siger hun og fortsætter:
- Mange har nemlig depressive symptomer i optakten til en demenssygdom, siger Gunhild Waldemar.
Man ved også, at det, man kalder selvvurderet helbred - altså hvor godt man betragter sit eget helbred - har en indflydelse.
- Vi har hos danske ældre vist, at hvis man har et dårligt selvvurderet helbred, så har man en højere risiko for at komme på plejehjem eller dø inden for fem år, siger Gunhild Waldemar.
/ritzau fokus/