Stadig verdens bedste efter 30 år?

For 30 år siden, den 10. juni 1985, kunne IBM stolt præsentere et helt nyt produkt.

Et tastatur, der skulle vise sig at sætte en helt ny standard for alle andre moderne tastaturer.

IBM Model M.

Tastaturet kom til verden, fordi IBM ønskede at lave et tastatur, der var mere end blot acceptabelt. Derfor samlede selskabet i starten af 80'erne en gruppe på ti personer, hvor der både var eksperter inden for teknologi og helt almindelige brugere af it. De skulle sammen danne den task force, der skulle designe et bedre og mere funktionelt tastatur.

The Verge, som er et amerikansk medie, der skriver om nyheder indenfor teknologi og videnskab, har snakket med én af de ti personer, der var med i IBM's taskforce. Han hedder David Bradley, og var udover at være medlem af IBM's taskforce også manden bag Ctr+Alt+Delete - funktionen.

Ifølge ham var der tale om en hurtig opfindelse. Han fortæller, at der ikke blev tænkt så meget i fokusgrupper, der skulle undersøge produktet over længere tid. I stedet fokuserede IBM på, at helt almindelige uerfarne computerbrugere skulle undersøge, hvordan et tastatur kunne blive nemmere og mere lige til at bruge.

Og så blev Model M, som også blev kaldt "IBM Enhanced Keyboard", født.

Et tastatur, der består af 101 til 105 taster og som er designet som en del af IBM 3161 terminalen. Det nye ved tastaturet var, at tasterne var blevet større, og at enkelte taster som for eksempel Ctr og Alt var at finde flere steder. På den måde kunne brugeren nå dem med begge hænder.

Derudover var tasterne på Model M aftagelige, hvilket gjorde, at brugeren kunne bytte rundt på dem, som vedkommende nu havde lyst og behov til - eller evt. rengøre dem.

I modsætning til nutidens tastaturer, der fungerer som stempler, der bliver trykket lige ned, når man skriver, så er der fjedre under Model M's taster. Fjedrene bliver kaldt "buckling springs", og de springer op lige efter, man har trykket tasten ned.

Det gør også, at tastaturet har en karakteristisk lyd, som bliver beskrevet som "clicky".

Netop derfor kalder mange mennesker tastaturet "King of click", altså "Kongen af klik". Det skriver The Verge.

De fleste af nutidens entusiaster ser lyden som en påmindelse om Model M's robusthed i forhold til andre producenters billigere men mere støjsvage tastaturer. Entusiasterne ser det høje klik fra tasten, som et klart tegn på, at trykket er blevet registreret. Dermed mener de, at det er med til at reducere tastefejl. Det skriver The Verge.

Hver Model M-tastatur har et ID og et produktionsnummer trykt på bagsiden. På den måde kan samlere af den banebrydende teknologi holde styr på, hvilke tastaturer de har i deres samling.

The Verge skriver, at Model M betragtes som et tidløst og holdbart stykke hardware.

Selv om computere og computerudstyr hele tiden bliver produceret sideløbende med, at Model M forældes, bliver mange Model M-tastaturer stadig brugt. Det gør de på grund af deres fysiske holdbarhed og for nogle brugere af nostalgiske grunde.

Tastaturerne gør især comeback blandt forfattere og computerteknikere.

It-chefen ved Princeton University, Brandon Ermita, bruger stadig sine Model M-tasturer flittigt. Han er fastbesluttet på, at holde dem i live, og derfor opkøber han tastaturerne på forskellige depoter og genbrugscentre.

Han fortæller til The Verge, at han nok har haft mellem 4.000 og 5.000 Model M-tastaturer under sine fingrespidser.

The Verge beskriver tastaturet som et levn fra fortiden. Men selvom det er det, er tastaturets DNA stadig i næsten alle tastaturer, som vi bruger i dag.

I 1991, da IBM frasolgte sin produktafdeling, hvilket resulterede i dannelsen af Lexmark, hørte størstedelen af produktionen af IBM's tastaturer med i overtagelsen. Lexmark fortsatte med at producere Model M til IBM og andre leverandører, samt under sit eget navn.

Årene efter kom der et større pres på IBM til at fremstille billigere computere til de mange brugere rundt omkring i verden. Det endte med at Lexmark ikke længere kunne følge med og dermed oprettede de selskabet Unicomp, der senere blev producenten af en næsten identisk udgave af Model M.

Se en YouTube-gennemgang af IBM Model M

Selvom de nuværende Unicomp modeller af tastaturet stadig kan købes den dag i dag, så har de originale produktionsmodeller bevaret deres værdi blandt samlere og computer-entusiaster.

Hvis du gerne vil have fat i den 30 år gamle teknologi, så er det muligt.

Du kan nemlig stadig købe et nyt Model M, men det vil dog ikke bære IBM's logo. Unicomp sælger en IBM-klon med danske taster for 80-100 dollars, der kan gå direkte i en usb-indgang. Men mange sværger til de originale, der siges at have lidt bedre kvalitet. De er vanskelige at finde brugte i Danmark, men så kan man finde et på den tyske del af Ebay og så supplere med danske taster fra Unicomp. Et godt tysk brugt IBM Model M koster typisk 50-70 euro. Og et dansk tastesæt koster 30 amerikanske dollars hos Unicomp.

Et IBM Model M skal bruge en adapter som denne

På forummet Deskthority mødes tastatur-entusiaster og diskuterer

Grundig gennemgang af IBM Model M's historik