Aarhus bliver pitstop i verdens største kapsejlads

Når verdens største kapsejlads, Volvo Ocean Race, i 2018 bliver afviklet, bliver Aarhus et pitstop på den ni måneder lange sejlads. Den 22. juni 2018 sejler bådene ind i havnebassinet ved Dokk1, skriver Aarhus Kommune i en pressemeddelelse.

Det har længe været en drøm for havnebyen, der nu går i opfyldelse.

»Inden for sejlsportsevents er Aarhus en af verdens førende byer, og det bliver for alvor slået fast til sommer næste år, når først Volvo Ocean Race og sidenhen VM i de olympiske bådklasser boltrer sig lige uden for byen. Der venter store oplevelser for byens borgere og gæster - og igen en omfattende international opmærksomhed, som gavner byens vækst og udvikling,« siger Borgmester Jacob Bundsgaard (S)

I 2012 fik Aarhus Kommune lavet en rapport, der anslog en meromsætning i byen på op mod 100 mio. kr., hvis Aarhus blev værtsby, men en ansøgning krævede en kommunal investering på over 32 mio. kr., og det sagde et byrådsflertal nej til, hvorefter ansøgningen blev trukket tilbage.

Det var en ansøgning om at blive såkaldt værtsby for Volvo Ocean Race, hvor bådene ligger i byens havn i 12 dage, men denne gang er der tale om, at Aarhus bliver et stop på vejen mellem værtsbyerne Gøteborg og Haag i Holland. Altså ikke en egentlig værtsby, men et "Mark of the Course", som det hedder.

Volvo Ocean Race bliver betegnet som en af de længste og hårdeste sportsbegivenheder i verden. Ræset strækker sig over ni måneder, og deltagerne sejler i alt 45.000 sømil eller godt 83.000 km. Undervejs lægger bådene til kaj i flere af verdens store havnebyer.

Med begivenheden sætter Aarhus en ny streg under byen som international sejlsportsby. I 2018 er Aarhus som nævnt vært for VM i sejlsport, i 2019 vender The Tall Ships Races, der er verdens største kapsejlads for skoleskibe, tilbage til Aarhus, og i december i år er Aarhus vært for Yacht Racing Forum, som er en konference for den globale yacht racing-industri med deltagelse af sportens vigtigste personligheder og eksperter.

»Aarhus har på enestående vis manifesteret sig som sejlenes by gennem de seneste mange år med en lang række store, internationale sejlevents. I 2018 sætter vi fulde sejl med først dette Volvo Ocean Race ”Mark of the Course” og dernæst VM i sejlsport for samtlige olympiske klasser,« siger Lars Lundov, direktør, Sport Event Denmark, der sammen med Aarhus Kommune og Sailing Sport Aarhus har fået begivenheden til Aarhus Havn.

Tidligere har to danske både deltaget i Volvo Ocean Race, senest danske Team Vestas Wind, der igen i år stiller op med en båd.

Ved det seneste Volvo Ocean Race i 2015 vandt britiske Ian Walker.

Volvo Ocean Races officielle video for ræset 2017-2018: