Verdenshavenes Formel 1 bliver endnu hurtigere

Der var hold i rygterne. IMOCA-bådene, der bruges til singlehand- og 2Star-kapsejlads, bliver udstyret med det såkaldte DSS-hydrofoilsystem. Det betyder, at bådene får et ”hyper speed-gear”, som kan gøre dem til de hurtigste kølbåde på kloden.

For mens Volvo Ocean Race er steget ud af Formel 1-bilen og over i standardvognen med valget af Farr Yacht Designs klassebåde, bibeholder IMOCA sin identitet som udviklingsklasse.

Det betyder, at bådene allerede fra næste Vendée Globe i 2016 principielt kan være udstyret med det såkaldte Dynamic Stability System eller blot DSS, der meget kort fortalt er et horisontalt stiksværd, der giver lift og dermed stabilitet.

I dag kender du måske DSS fra båden Infinity 35, der er bygget hos Danish Yachts i Skagen, eller måske fra den hurtigste båd i Sydney Hobart de seneste seks år, australske Wild Oats XI.

Det må vente lidt endnu

En øjeblikkelig implementering af DSS kommer med stor sandsynlighed ikke til at ske i praksis af to årsager. For det første er der netop nu seks helt nye både under konstruktion, som alle bliver søsat i løbet af 2015.

Selv om DSS-beslutningen har været undervejs længe, og designere, bådebyggere og værfter har haft masser af møder med DSS-bagmanden, topdesigneren Hugh Welbourn, kan en fuld implementering næppe nås.

Læser du med fra mobilen, kan du se flere billeder her.

For det andet er den nuværende ramme for IMOCA-reglen ikke DSS-optimeret. Blandt andet er minimumsvægten for høj, og derudover vil begrænsningen på fem bevægelige vedhæng under vandet – to ror, en svingkøl og to stiksværd – udelukke DSS.

Derfor er forventningen, at de seks nye både bliver første skridt i retningen mod full blown DSS-udviklede både. Vel at mærke, hvis teknologien viser sit værd i de kommende år.

Mellemfasen er klar

Som mellemfase-både forventer man, at de seks nye både kommer på vandet med et nyudviklet sværdsystem, der kombinerer de traditionelle buede IMOCA-sværd med de L-formede hydrofoiler, som Team New Zealand var de første til at introducere i den 34. America's Cup.

Teorien er at kombinere det traditionelle med det nye og at samle erfaringer til næste trin i udviklingen. Sværdets vertikale del skal på traditionel vis forhindre afdrift, mens den horisontale del skal skabe lift og give bådene et signifikant større oprettende moment.

Bådene bliver ikke dyrere pga. af L-foilerne. Dels fordi det meste af forskningen er lavet gennem de seneste 10 års DSS-erfaringer og ikke mindst pga. den 34. America's Cup, hvor også bådebyggerne fik udviklet metoder til at bygge pålidelige L-foiler.

Ligger man inde med en ældre IMOCA-båd, kan man få den retrofittet med L-foiler for cirka 500.000 kr. For de penge skulle man ifølge Welbourns beregninger spare fem døgn på en jordomsejling.

Den ultimative IMOCA

Ifølge Welbourn er en 100 % DSS-dedikeret udgave af IMOCA-båden en helt anden båd end den, vi ser i dag. Og ifølge designeren vil båden ovenikøbet være billigere. Det skulle lade sig gøre ved, at DSS’en overflødiggør behovet for en svingkøl med al dens mekanik, elektronik, strukturelle udfordringer og ekstra vægt.

I stedet kan man bruge en almindelig fastmonteret køl, hvilket vil fjerne behovet for sværd til at forhindre afdrift mod læ. En trimflap på kølens agterkant kan monteres for at forbedre krydsegenskaberne.

Den ultimative båd vil heller ikke have brug for den meget voluminøse stævn. Når stabiliteten ikke længere hentes fra skrogfaconen, men fra det horisontale sværd, stiller det nogle helt andre krav til bådens linjer. Derfor vil båden få en ”wave piercende” form, så den går som en kniv gennem bølgerne ved høje hastigheder.

Sådan virker DSS

DSS er et udtrækkeligt hydrofoil placeret horisontalt cirka midtskibs, som kan skydes ud i læsiden af skroget – ligesom en flyvinge. Foilet skaber vertikalt lift og dermed et oprettende moment. Når det fungerer optimalt, kan det derfor erstatte svingkøl, daggerboards, vandballast og besætningen, der hænger på kanten.

Blandt fordelene ved DSS er, at det horisontale sværd genererer varierende lift afhængig af hastigheden og vinklen på foilet. Med folien sat til fuld længde i læen vil det generere mere lift, jo hurtigere båden går gennem vandet – og dermed et større oprettende moment. Omvendt i let vind, når kravet til det oprettende moment ikke er stort, vil man trimme sværdet ind midtskibs for at reducere vandmodstanden mest muligt.