Kritik af milliondyre studieture til Canada

Hvor mange penge har Aarhus Kommune brugt på at indhente viden i Canada til et nyt pædagogisk redskab? Alt for mange, hvis man spørger Nye Borgerliges byrådsmedlem i Aarhus, Lars Boje Mathiesen.

Han har søgt indsigt i kommunens udgifter til tre studieture til Canada i perioden 2012 til 2016. 2 mio. kr. har det kostet kommunen at sende 95 personer af sted for at hente ny viden og inspiration om læringstiltag til børne- og ungeområdet.

»Studieturene er en alt for dyr måde at tilegne sig viden på,« siger Lars Boje Mathiesen, der mener, at pengene på ny viden kunne være brugt smartere.

Rådmand for Børn og Unge Bünyamin Simsek (V) kalder kritikken snæversynet og mener, at studieturene er ét blandt mange nyttige redskaber til kompetenceudvikling for kommunens ansatte.

»Jeg har en interesse i, at vores ansatte bliver klogere og får ny viden til at kunne gøre en endnu bedre indsats for børn og unge. Det koster penge, særligt når man er mange ansatte, men i forhold til det, vi er sat i verden for, synes jeg, det er en fornuftig investering,« siger Bünyamin Simsek.

I oktober sidste år beskrev JP Aarhus, hvordan politikere og embedsmænd fra Teknik og Miljø havde brugt 462.000 kr. på studieture til Canada og USA, bl.a. på hotelovernatninger, som Lars Boje Mathiesen dengang kaldte »vanvittigt frås med skatteborgernes penge«.

Hvorfor ikke skype?

Frem for at rejse over Atlanten mener Lars Boje Mathiasen, at kommunen kan få den samme ekspertviden fra skrivebordet.

»Man kan jo skype. I dag er der fin teknologi til konferencemøder. Tænk, hvor langt millionerne kunne have strakt til konsulenter herhjemme.«

Det scenarium giver rådmanden ikke meget for:

»Skype er en mulighed, men det er fuldstændig grotesk, at vi skal snakke om et enkelt redskab med henblik på kompetenceudvikling. Canada har som et af få lande i verden både evidens og succes med deres læringstiltag, og rejserne med den udveksling af viden har været enormt givtig for Aarhus Kommune.«

A.P. Møller Fonden har givet Aarhus Kommune støtte til to af turene på i alt 470.000 kr. Ifølge Lars Boje Mathiesen er støtten udtryk for, at kommunen automatisk siger ja tak og føler sig forpligtet, når fonde vil betale noget af gildet.

»Det er en uskik. Det er en kultur, vi må gøre op med.«

Rådmand Bünyamin Simsek føler sig ikke forpligtet, men betragter derimod A.P. Møller Fonden som en god samarbejdspartner:

»Det er positivt, at private aktører byder ind på opgaven. Det vigtigste for mig er, at vores medarbejdere har den nyeste viden at arbejde ud fra, hvad enten det er private eller offentlige kroner.«