Fra Balticagade til europæiske fødder

I et stort, men rimeligt anonymt lagerlokale i Balticagade på Aarhus Havn ligger det lille, aarhusianske skofirma Woden, der snart ikke er så lille længere.

»Alle siger, at det er svært at komme ud i Europa, hvis ikke man er et stort, kendt brand, men nu forhandles vi i mere end 500 butikker i Europa,« siger Carsten Holm, medejer af Woden sammen med Peter Hildebrandt.

Produktnørd

Carsten Holm er en produktnørd, som han selv kalder det. Efter sin studentereksamen blev han ansat i en international trainee-stilling hos Ecco, der bl.a. omfattede et års ophold på en skofabrik i Portugal, hvor han arbejdede i alle dele af fremstillingsprocessen.

»Mange tror, at det er en maskine, der laver sko, men der er mellem 100-150 mennesker, der er i kontakt med din sko, inden du pakker den ud derhjemme. Jeg har dyb respekt for de specialister, der kan det håndværk,« fortæller Carsten Holm.

Enkelt design

Woden står for Works of Denmark, for det er den skandinaviske designtradition, skofirmaet bygger på. En enkel designstil i god kvalitet, der især har succes hos de 25-35-årige kvinder.

»Og det er et godt segment, for dem er der ikke rigtigt andre, der tager seriøst. Det er pigen, der ikke har lyst til at se ud, som om hun er på vej i fitnesscenter, når hun har sneakers på,« påpeger Carsten Holm.

Alle Woden-sko er lavet af læder og har anatomisk indlægssål af naturmaterialet kork.

Læst og sål

»Vi laver læsten og sålerne selv herhjemme i Balticagade for at sikre en god pasform. Når vores sko af læder står ved siden af en syntetisk sko fra en af de store mærker, kan kunderne jo godt se, at de får en bedre sko. Det er vigtigt ikke at undervurdere kunderne,« siger Carsten Holm.

Woden får produceret sine sko i Kina, Vietnam og Portugal. Portugal er gode til lædersko, og kineserne er specialister i at lave sneakers.

Brug de små firmaer

I foråret gik Woden sammen med fire andre modevirksomheder i Balticagade om en stor fest på havnen, hvor bl.a. en række danske indkøbsorganisationer deltog. Sådanne events kunne Carsten Holm tænke sig flere af i Aarhus. Han mener, at det kommunale modeinitiativ Headstart Fashion med fordel kunne bruge de idérige ildsjæle fra de små upcoming modefirmaer noget mere.

»Woden vokser meget, men det er ikke Headstart Fashion, der har hjulpet til det. Det er de basale ting, der kan gøre en forskel. Få udviklet en app, så de store indkøbere også kan finde de små brands i byen under den aarhusianske ”modeuge”, og arranger spændende events og fester for indkøberne. Det handler om at få dem til byen og købe nogle varer,« påpeger Carsten Holm.

Efterlysning

Han så også gerne, at brancheorganisationen Dansk Mode & Tekstil fik lokaler i Aarhus, det har de i København og Herning, og Carsten Holm må tage til Herning for at drage nytte af Dansk Mode & Tekstils store samling af inspirationsmateriale.

»Få også lavet lokaler, hvor byens små modeiværksætterne kan mødes og sammen blive klogere og stærkere via sparring,« siger Carsten Holm.