Kan man sejle hurtigere end vinden?

Selv om der ikke er mange ledninger på katamaranen, skal man ikke tage fejl, for der er tale om højteknologi. Faktisk så meget, at holdet anvender den samme teknologi som McLaren i Formel 1.

Budgettet er også oppe i en liga, hvor man taler om mange mio. kr. Hvor mange er dog en hemmelighed. Men superligaspillerne fra Hobro kunne få deres årsløn mange gange for det, som det koster at drive et sejlsportshold i denne liga.

Aarhusianske Sap Extreme Sailing Team er nemlig helt oppe i verdenseliten inden for sin klasse af ekstremt hurtige både. Lige som i Formel 1-sæsonen afholdes grandprixer rundt omkring i verden – kaldet akter. I alt otte bliver det til, inden vinderen kåres i december måned senere i år.

I år er to akter overståede – den første i Singapore og den anden i Muscat, Oman. Begge gange er det aarhusianske hold sluttet nummer to, og holdet er placeret på en delt førsteplads a point med Red Bull Sailing Team og The Wave Muscat.

Fredag formiddag var holdet på vandet i Aarhusbugten ud for Kaløvig med det formål at trodse enhver intuition: Katamaranen skulle sejle dobbelt så hurtigt som vinden – uanset forholdene.

Tysk grundighed

Derfor kunne man også se to små optimistjoller på vandet, medbragt til konstant at indsamle gps-data. Dataene blev konstant sendt ind til land til ”pitten” – et klubhus på Kaløvig Bådehavn, som til dagens anledning havde fået tilføjet lidt mere elektronik end normalt. Her analyserede holdets egen tyske datalog sejlernes præstation i forhold til vindforholdene. Og konstant fik båden på vandet input over radioen.

Selv sejlernes tøj er speciallavet, og holdets kaptajner, Rasmus Køstner og Jes Gram-Hansen, kommer selv med forslag til justeringer, så absolut intet er overladt til tilfældighederne, når det går løs. Så kan vinden blæse, præcis som den vil.

Kl. 10 begyndte holdets hurtigtgående ”rib” – en hård gummibåd med to motorer – at eskortere katamaranen ud af lystbådehavnen.

Båden er 40 fod lang – 12 meter i landfast måleskala, og masten er 19 meter høj. Bredden af båden er en del af den teknologiske snilde, som gør det muligt at have så høj en mast og et sejlareal på hele 178 kvm. Mens konventionelle skibe får deres balance fra en køl, som er både tung og stikker dybt, får katamaranen sin balance fra bådens bredde: 7,92 meter.

Formel 1-ligheden

Oveni vejer båden kun omkring de 1.200 kg. Materialet er kulfiber, og hver eneste lille bolt er specialdesignet og tilpasset.

Bådens tophastighed menes at ligge på omkring 35 knob eller 65 km/t. For at komme så højt op i fart kræver det, at båden ikke rører for meget ved vandet. Men det er samtidig en studehandel, som ingeniørerne har lavet med fysikkens verden. For kontakt med vandet giver også ”traction” eller en slags ”vejgreb”, og det er også med til at give båden fart.

Rasmus Køstner, der er co-skipper på båden, fik sin første tur på vandet, allerede da han var to måneder gammel. Og siden har han elsket at sejle. Som syvårig startede han med at sejle konkurrencer i optimistklassen. Hele familien har altid bakket op om og delt hans passion for sejlsport. Tillige er hans søster, Signe Køstner, verdensmester i matchrace.

I 2010 besluttede Rasmus Køstner og Jes Gram-Hansen at hoppe på Extreme Sailing-vognen og købe en katamaran – uden at have en sponsor.

»Vi kiggede hinanden i øjnene og havde en lang samtale. Lige meget hvordan vi vendte og drejede det, var det extreme sailing, vi ville. Vi havde lavet gode resultater på et italiensk hold, så vi sprang ud i det og besluttede at købe en båd. Uden at have en eneste sponsorkrone sikret,« siger Rasmus Køstner.

Siden er det gået stærkt. Det første år var udmattende. Sponsorer blev inviteret om bord til prøveture, og 500 mennesker senere fandt duoen firmaet Sap, der var villig til at lægge det fornødne beløb.

Verdens største Ikea-skab

Allerede om et par dage kan holdet se frem til et samlesæt, der ikke kommer i en papæske, men i størrelsen 40 fods containere. Båden transporteres nemlig fra akt til akt rundt omkring i verden med containerskib.

»Det betyder, at den er skilt ad, så hver gang vi ankommer til et nyt sted, starter vi med at samle det, man kan kalde verdens største Ikea-skab. Men omvendt er vi så klar over hver enkelt lille skrues tilstand,« siger Rasmus Køstner.

Allerede lørdag skal de fem sejlere og teamet omkring dem pakke sammen og drage mod Kina, nærmere bestemt Qingdao på østkysten, hvor næste akt forløber fra den 30. april og frem til den 3. maj.

Dagens resultat

Dagens eksperiment lykkedes. Båden sejlede faktisk ikke bare hurtigere end vinden, men dobbelt så hurtigt.

Og mens sejlerne pakker grej og båd sammen, skal analytikeren på arbejde og analysere hver en detalje, så alt er klar.

»Den her sport bliver ved med at fascinere mig. Vi trodser jo enhver normal intuition,« siger Rasmus Køstner.