Aarhus er langt fra Københavns gourmet-mekka
Restauranter: Selvom det går godt for restaurantbranchen i Aarhus, er det et lille mindretal, der beskæftiger sig med mad i den tunge og dyre gourmetgenre. Det er en skam, lyder det fra flere aktører.
I en ny og netop offentliggjort spiseguide, White Guide, er Frederikshøj den eneste aarhusianske restaurant, der bliver vurderet til at være i ”International mesterklasse”, mens Varna vurderes til at være den eneste restaurant i byen, der er i kategorien ”Mesterklasse”. Til sammenligning finder man ifølge White Guide ni restauranter i ”International Mesterklasse” i hovedstaden og 11 restauranter i ”Mesterklassen”.
På Frederikshøj er køkkenchef Wassim Hallal ærgerlig over, at der ikke er flere restauratører i Aarhus, der kaster sig ud i madlavning på allerhøjeste niveau.
»Der er rigtig mange gode restauranter på brasserie-niveau, der har høje ambitioner, men i gourmetgenren synes jeg desværre ikke rigtig, at der popper noget op. Frederikshøj og Molskroen står efter min mening lidt alene,« siger Wassim Hallal, der står bag kogekunsten på begge restauranter.
Han mener, at det ville være positivt, hvis flere ville kaste sig ud i at åbne gourmetrestauranter i byen.
»Jo flere restauranter, der laver mad på et højt niveau, jo flere folk kan vi tiltrække udefra, så det ville overhovedet ikke skræmme mig – tværtimod,« siger han.
I Food Organisation of Denmark, der arbejder for at fremme gastronomien i Danmark, mener kommunikationschef Kasper Fogh Sørensen også, at der er plads til mere gourmet i Aarhus:
»Der er den samme bevægelse i Aarhus, som man ser alle andre steder i landet, nemlig at der bliver større mulighed for at drive ambitiøse spisesteder. Det er blevet en del af oplevelsesindustrien i Danmark, som det aldrig har været før. Folk er blevet mere interesserede i gastronomi,« siger han.
København som scene
Han mener, at det er vigtigt, at man er i stand til at rekruttere dygtige kokke.
»Mange dygtige kokke er ikke drevet af penge – men af ambitioner. De vil være en del af en spændende scene, hvor de får anerkendelse og er med til at udvikle nyskabende mad – sådan en scene har København, og det er derfor, at det er rigtig vigtigt, at man har en kok som Wassim Hallal i Aarhus,« siger han.
En anden virkelighed
Palle Enevoldsen, der driver restauranten i Varna Palæet, mener imidlertid ikke, at det er nok for Aarhus, at man formår at tiltrække stjernekokke.
Han peger på, at en stor del af aarhusianerne er studerende, der ikke har råd til at sætte 2.000 kr. til side til en sublim madoplevelse.
»Der er en kæmpe forskel fra København, der har et stort grundlag af erhvervskunder og købestærke turister. Der er bare en anden virkelighed i Aarhus,« siger han.
Derfor har Palle Enevoldsen også valgt at lave et bredere tilbud på Varna, fortæller han.
»Mit ambitionsniveau er stadigvæk lige så højt, som det altid har været, men når man ikke kan fylde restauranten med gourmetkunder, så må man også tænke i andre baner, så vi har også tilbud til 200 og 300 kr.,« siger Palle Enevoldsen.