USA’s justitsminister angriber universiteter for at stække ytringsfriheden

San Francisco

USA’s justitsminister siger tirsdag, at hans ministerium vil indlede en stribe juridiske opgør med universiteter for at prioritere politisk korrekthed over ytringsfrihed.

»Fra i dag vil justitsministeriet tage del i dette opgør. Vi vil styrke den føderale lov, forsvare ytringsfriheden og beskytte de studerendes frihed til at sige deres mening, uanset hvilken ende af det politiske spektrum, de befinder sig,« sagde Sessions til studerende på det juridiske fakultet på Georgetowns universitetets center for forfatningen.

Med talen vader justitsministeren ind i en ophedet national debat over, at demonstranter på flere universiteter har formået at stoppe talere - primært fra det konservatives yderste højrefløj – fra at tale.

I weekenden aflyste Berkeley f.eks. en ”Free Speech” uge, hvor præsident Donald Trumps tidligere chefstrateg Steve Bannon skulle have talt, på grund af protester.

I februar blev en planlagt tale af den kontroversielle forfatter Milo Yiannopoulos aflyst på grund af protester.

I marts blev en universitetsprofessor såret og indlagt som følge af protester uden for et auditorium, hvor en konservativ, politisk forsker talte.

»Amerikanske universiteter var en gang et midtpunkt for akademisk frihed – et sted med robuste debatter og et forum, hvor ideer konkurrerede med hinanden. Men det er ved at udvikle sig til et ekkokammer for politisk korrekthed, homogen tankegang og et beskyttelsesrum for sårbare egoer,« sagde Sessions.

»Et universitet skal søge efter sandheder; ikke pålægge nogen en sandhed via censur,« fortsatte han og beskyldte universiteterne for at give ballademagere et veto til at bestemme, hvem der kan tale.

Sessions angreb kommer netop, som Trump har angrebet flere NFL-spillere, som har lavet knæfald under afspilningen af nationalhymnen før en kamp i protest mod politibrutalitet mod ubevæbnede sorte, amerikanere.

Nogle amerikanere ser det, som et angreb mod NFL-spillernes ret til at sige deres mening og kalder derfor Sessions kritik hyklerisk.

»Justitsministeren kommer til vores universiteter og fortæller os, at vi kan udøve vores forfatningsmæssige ret, samtidig med, at han og præsidenten igen og igen fordømmer dem, som udøver denne ret,« sagde Spencer McManus, en tredjeårs studerende fra Californien til Washington Post.

Da justitsministeren ankom blev han uden for auditoriet af samme grund modtaget af demonstranter, som alle lavede et fælles knæfald.

Men Sessions forsvarede Trumps angreb på NFL-spillere.

»Præsidenten har også ret til at sige sin mening. Han sender soldater ud i kamp hver dag for at forsvare landet under det amerikanske flag – så, jeg er enig, det er en stor fejl, at protestere på denne måde,« sagde han i en reference til NFL-spillerne.