Familien kommer ramponeret Jeb Bush til undsætning

Los Angeles

Da den tidligere guvernør i Florida Jeb Bush i midten af juni 2015 offentliggjorde sit kandidatur til at blive USA's 45. præsident, glimrede et markant navn på fire bogstaver med sit fravær på kampagnematerialet.

Efternavnet Bush var simpelthen ikke at finde på de store bannere, der hang på hver sin side af kandidaten eller på de skilte, som hans tilhængere var blevet udstyret med på forhånd.

Der stod ikke andet end »Jeb!«.

Sporene fra Jeb Bushs storebror George skæmmede for meget. George W. Bush forlod Det Hvide Hus i 2009 som den næstmest upopulære præsident nogensinde på sin sidste dag i embedet. Kun den skandaleramte Richard Nixon, der måtte trække sig i august 1974, var mere upopulær på sin sidste dag som præsident.

I stedet blev Jeb Bushs kone, Columba Bush, anset for et langt bedre politisk aktiv. Hun kunne om nogen sætte trumf på over for gruppen af latinamerikanske vælgere, som det republikanske parti havde brugt tiden siden valget i 2012 til at gøre sig til overfor.

Man skal dog ikke have fulgt meget med i amerikansk politik for at vide, at udviklingen fra midten af juni til nu har været en helt anden. Den dag i midten af juni lå Jeb Bush med de bedste meningsmålinger blandt de republikanske kandidater, i dag er hans valgkamp reelt i gang med sine sidste krampetrækninger.

Nu forsøger Bush-familien at komme Jeb til undsætning. Ved vælgermøder i New Hampshire, hvor de republikanske vælgere tirsdag skal stemme om partiets præsidentkandidatur, var Jeb Bushs mor og tidligere førstedame, den 90-årige Barbara Bush, med ved sin søns side.

»Jeg havde egentlig ikke planlagt at være med, men Jeb er det sødeste, klogeste, mest omsorgsfulde, loyale og disciplinerede menneske,« lød det fra Barbara Bush torsdag, ifølge flere amerikanske medier.

Barbara Bush, der har en høj stjerne blandt konservative amerikanere, sendte sågar en stikpille af sted mod Jeb Bushs yndlingsaversion, Donald Trump.

»Men han er ikke en pralhals. Det tillader vi ikke,« sagde den tidligere førstedame til stor morskab for tilhørerne.

Også storebror og USA's 43. præsident, George W. Bush, har kastet sig ind i valgkampen. Han kan i disse dage opleves i en kampagnevideo for Jeb Bush i sydstaten South Carolina, der som den tredje stat går til valg 23. februar.

»Præsidentens vigtigste opgave er at beskytte USA. Den næste præsident skal være klar til lede. Jeg kender Jeb. Jeg ved, at han er godhjertet og har en stærk rygrad,« lyder det blandt andet fra George W. Bush i den 30 sekunder lange video, som onlinemediet Politico som de første kunne offentliggøre torsdag.

Jeb Bush vil blive den tredje Bush-præsident på 30 år, hvis han skulle levere et historisk comeback og ende med at aflægge ed i Washington til januar næste år.

Han havde på forhånd den stærkeste organisation i ryggen og klart flest penge blandt de republikanske kandidater. Amerikanske medier har dog de seneste uger kunne berette, at bidragsyderne langsomt er ved at sive til Marco Rubio, der aktuelt står som den stærkeste af de moderate kandidater.

I morgenprogrammet Morning Joe på tv-kanalen MSNBC afviste Jeb Bush fredag, at familiens indtog i valgkampen var et tegn på desperation.

»Strategien er, at jeg ikke vil flygte fra, hvem jeg er. Jeg er stolt over at hedde Bush. Det er, hvem jeg er,« sagde Bush og understregede, at det hele tiden havde været meningen, at Bush-familien skulle være en del af kampagnen på et tidspunkt.

Forud for valget i New Hampshire ligger Jeb Bush lige nu som nummer fem i et gennemsnit af meningsmålingerne foretaget af hjemmesiden realclearpolitics.com med 9,7 procent af stemmerne.

I de nationale målinger er Bush også nummer fem, men med blot 4,5 procent af stemmerne.