Slægtning til terrormistænkt: Hun blev religiøs for nylig

Noget af det sidste, som Hifza Batool i Pakistan hørte om sin niece i Californien, var, at hun var blevet mere og mere religiøs. Påklædningen blev stadig mere konservativ.

Onsdag d. 2. december gik niecen, Tashfeen Malik, og hendes 28-årige mand, Syed Rizwan Farook, til en julefest i San Bernadino, Californien, hvor de angiveligt skød og dræbte 14 mennesker og sårede 21. Målt i antallet af døde var det det mest blodige masseskyderi i USA siden 2012. Senere har terrororganisationen Islamisk Stat (IS) i en radioerklæring påtaget sig ansvaret for massakren.

Men ifølge Det Hvide Hus er der intet, der tyder på, at parret var en del af en større, organiseret terrorcelle.

»Jeg hørte for nylig fra slægtninge, at hun var blevet religiøs, og hun fortalte ofte folk, at de skulle leve efter islams skrifter og leveregler,« siger Hifza Batool ifølge Associated Press. Hun holdt en tale i Karor Lal Esan, Maliks families hjemby i det nordlige Pakistan.

Meget tyder derfor på, at ægteparret over en længere periode var blevet mere og mere fanatiske i sin måde at praktisere islam. Radikaliseringsforløbet er FBI i skrivende stund ved at kortlægge. Men det er begrænset, hvad man ved.

Indtil videre ligger det fast, at Malik få dage før massakren på Facebook erklærede, at hun sympatiserede med IS.

Ifølge britiske BBC udtalte advokater for de to personers familier fredag, at alle slægtninge var i »komplet chok« over, hvad der var sket. Farooks søster, Saira Khan, udtalte til amerikanske CBS-news:

»Jeg kunne aldrig forestille mig, at min bror eller min svigerinde ville gøre sådan noget - især ikke, fordi de var lykkeligt gift. De havde en seks måneder gammel datter.«

FBI har allerede erklæret, at man efterforsker skyderiet som et terrorangreb.

»Vi ved, at IS og andre terrorgrupper aktivt opfordrer folk - rundt omkring i verden og i vores land - til at begå forfærdelige voldshandlinger, mange gange helt på egen hånd,« sagde den amerikanske præsident, Barack Obama, i en tale efter massakren. Her sagde han også, at alle myndigheder skal arbejde sammen for at forhindre, at personer bliver radikaliserede.

Det er begrænset, hvad offentligheden har fået at vide om parrets baggrund. Men flere oplysninger er blevet bekræftet af flere kilder.

Om kvinden Tashfeen Malik ved man, at hun ankom til USA i 2014 på et pakistansk pas, fordi hun var blevet forlovet med Farook. Senere tilbragte både hun og Farook længere perioder i Saudi Arabien.

Før Malik kom til USA, havde hun påbegyndt studier i farmakologi ved Bahauddin Zakariya Universitet i Multan, Pakistan. I den by havde familien en stuepige, som har oplyst, at Malik bar tørklæde, som kun dækkede håret men ikke ansigtet.

Om ægtemanden Farook ved man, at han var født i Chicago og voksede op i det sydlige Californien med pakistanske forældre. Han arbejdede som specialist i sundhed og miljø og tjente en efter amerikanske forhold i 2013 rigtig god løn - 71.230 dollars svarende til knap 490.000 kr.

De mødte ifølge den amerikanske avis New York Times hinanden på en indisk datingside. Ifølge Farooks seks år gamle profil, som ikke længere er offentligt tilgængelig, var han en religiøs mand, som var glad for biler og at skyde med våben. Det skriver britiske BBC.

Både Farook og Malik blev skudt af politiet i en skudveksling efter massakren. Da FBI ransagede deres hjem, fandt man bombeudstyr, våben og tusindvis af patroner.

Tidligt lørdag morgen stormede politiet også nabohuset til Farooks families tidligere hjem i Riverside, Californien. Politiet havde trukket pistolerne, og vinduer og en garagedør blev brudt op. FBI har ikke selv villet fortælle, hvad årsagen var. Men en anden nabo har fortalt, at en af Farooks gamle venner bor der.

For mere end tre år siden købe han to fuldautomatiske geværer, men han er endnu ikke blevet afhørt. Umiddelbart efter massakren blev han frivilligt indlagt på et pyskiatrisk hospital. FBI oplyser, at denne mand ikke er mistænkt, men at man ønsker at afhøre ham.

Barack Obama forventes at holde tale søndag aften, hvor han vil informere om, hvad de amerikanske myndigheder gør for at bekæmpe terror.