Fransk ambassadør hånede Jeb Bush under tv-debat

Los Angeles

Det gik nok de færreste danskeres næse forbi, da Danmark endte med at spille en ikke helt ubetydelig rolle under den første tv-debat mellem de demokratiske præsidentkandidater tidligere i oktober.

Dengang blev Danmark nævnt som et eksempel til efterlevelse af en af kandidaterne, mens en anden, den store favorit Hillary Clinton oven i købet, sagde, at hun »elsker Danmark«.

Helt samme oplevelse havde et andet europæisk land, Frankrig, ikke, da Republikanernes præsidentkandidater natten til torsdag debatterede for tredje gang.

For nok blev landet hevet frem under debatten, men bestemt ikke for det gode. Faktisk blev franskmændene brugt som en hån, da den kriseramte Jeb Bush skulle forsøge at sparke lidt liv ind i sin vingeskudte valgkamp.

Bush gik til angreb på senatoren Marco Rubio, der er blevet kritiseret for ikke at møde op til afstemningerne i Senatet under valgkampen og er blevet opfordret til at trække sig.

»Du burde møde op på arbejde. Senatet er vel ligesom en fransk arbejdsuge, tre dage om ugen. Du kan sagtens føre valgkamp eller trække dig og lade en anden få jobbet,« lød det fra Jeb Bush.

Den bemærkning er faldet franskmændene for brystet. For selvom de efterhånden må være vant til en hån eller to fra USA, hvor særligt den franske militærindsats i moderne historie er et yndet emne i amerikanske komikeres materiale, så har Bushs kommentar fået selveste den franske ambassadør i USA til at reagere.

»I ethvert land giver valgkampe muligheden for at høre en masse bombastisk sludder. Lad os være overbærende,« skrev den franske ambassadør Gérard Araud på det sociale medie Twitter med et link til Bushs bemærkning umiddelbart efter, at den blev leveret.

Bemærkningen gav bagslag i mere end en forstand for Jeb Bush, da Marco Rubio satte sin gamle mentor fra Florida til vægs med sit modsvar til den tidligere Florida-guvernørs angreb.

»Den eneste grund til, at du gør det her, er fordi, der er nogen, der har fortalt dig, at det er godt at gøre, når nu vi kæmper om det samme job,« sagde Rubio, der modtog store klapsalver for sin håndtering af angrebet.

62-årige Jeb Bush, der er søn af og lillebror til to tidligere Bush-præsidenter, har da også efterhånden desperat brug for, at tingene vender, hvis han skal være den tredje Bush i Det Hvide Hus siden 1989.

Bush er gået fra i foråret at ligne et endog meget godt bud på at blive valgt som Republikanernes præsidentkandidat til kun at ligge nummer fire i det seneste gennemsnit af meningsmålingerne i USA foretaget af hjemmesiden realclearpolitics.com med syv procent af stemmerne. Næsten 20 procentpoint efter Donald Trump, der ligger i spidsen.

Skal man tro de amerikanske kommentatorer, så kommer nattens debat formentlig ikke til at hjælpe meget på det faktum. Jeb Bush bliver over en bred kam dømt som en af aftenens store tabere og det oven i købet i en debat om økonomisk politik, der på forhånd var udpeget som Bushs helt store chance for for alvor at få kickstartet sin kampagne.