Donald Trump og Jeb Bush er havnet i hårdt 11. september-opgør

Los Angeles

Kampen om at blive den republikanske præsidentkandidat til næste års valg i USA har til tider været meget beskidt. Det har således ikke skortet på mudderkastning i det rekordstore felt af kandidater, der onsdag i næste uge mødes til den tredje direkte tv-debat.

Og der er ikke noget, der tyder på, at debatten kommer til at blive specielt renere end den sidste. Tværtimod.

Seneste stridspunkt blandt de republikanske præsidentkandidater er terrorangrebene mod USA 11. september 2001, og ikke overraskende er rigmanden Donald Trump en af ophavsmændene til, at emnet er blevet en del af den republikanske valgkamp.

Trump har således brugt weekenden på ved flere lejligheder og i flere medier at insinuere, at den daværende republikanske præsident, George W. Bush, bar en del af ansvaret for, at USA blev ramt af terrorangrebene mod New York og Washington DC i 2001.

»Sig, hvad du vil, men han var præsident, da World Trade Center styrtede sammen,« lød det fra Donald Trump fredag aften dansk tid i et interview med Bloomberg TV.

Intervieweren bestred, at man kunne lægge skylden for terrorangrebet over på George W. Bush, men det fik ikke Donald Trump til at trække i land.

»Han var præsident, okay? Giv ham skylden, giv ham ikke skylden, men han var præsident. World Trade Center styrtede sammen under hans regeringperiode,« sagde Donald Trump, der i weekenden til flere amerikanske medier også har fortalt, at hans stramme indvandringspolitik formentlig ville have forhindret terrorangrebene.

Angrebet mod George W. Bush var i sagens natur ligeså meget et angreb på en af rigmandens rivaler til det republikanske præsidentkandidatur Jeb Bush, der er lillebror til USA's 43. præsident.

Før valgkampen var det da også ventet, at særligt Jeb Bushs efternavn kunne udgøre et alvorligt problem for ham, da hans storebror havde historisk lav tilslutning i den amerikanske befolkning, da han formelt overlod Det Hvide Hus til Barack Obama i januar 2009.

Jeb Bush forsvarede da også sin storebror, da han søndag gik på tv-stationen CNN for at tale om de seneste angreb fra Donald Trump.

»Min bror håndterede en krise og gjorde det på en måde, som man ville håbe, at en præsident ville gøre det. Han samlede nationen, han organiserede vores land og sørgede for vores sikkerhed. Det kan man ikke bestride. Det mener et stort flertal af amerikanerne,« sagde Jeb Bush til CNN.

Donald Trumps angreb på George W. Bush fortsatte fra interviewet med Bloomberg TV fredag aften hen over weekenden særligt på det sociale medie Twitter, hvor han gentog sit budskab. Skænderiet er dog fortsat ind i den nye uge, hvor Donald Trump mandag eftermiddag dansk tid endnu en gang angreb Jeb Bush.

»Jeb forsøger at forsvare en katastrofal begivenhed. Jeg kæmper for at sikre, at det ikke kommer til at ske igen. Jeb er for blød, vi har brug for hårdere og skrappere,« skrev Donald Trump.

Det er bestemt ikke første gang, at Donald Trump er gået personligt efter Jeb Bush, der i foråret lignede et af de bedste bud på en republikansk præsidentkandidat.

Op til den seneste tv-debat mellem kandidaterne i september karakteriserede Trump Jeb Bush som en »lavenergisk person« og lavede sjov med, at publikum til Bushs vælgermøder faldt i søvn.

Der er en ingen tvivl om, at Jeb Bush har haft det særdeles vanskeligt med at finde sig til rette i valgkampen, sådan som den har formet sig hidtil. En del af beviset for det findes i meningsmålingerne, hvor Jeb Bush med et gennemsnit på otte procent ligger på en delt fjerdeplads blandt de republikanske kandidater, ifølge hjemmesiden realclearpolitics.com.

Det er næsten 16 procentpoint mindre end den opbakning, som Donald Trump lige nu kan mønstre.

En anden del af forklaringen på, hvorfor Jeb Bush ikke har følt sig helt hjemme i valgkampen indtil videre kom han selv ind på under søndagens interview med CNN, hvor han forholdt sig til den måde, som Donald Trump førte sin kampagner på.

»Han tager ikke det ansvar, der ligger i, at han muligvis bliver USA's præsident, ret alvorligt. Han virker som en skuespiller, der spiller en rolle som præsidentkandidat. Han læser ikke op på emnerne og har ingen fornemmelse af det store ansvar, som der følger med at være præsident,« lød det fra Jeb Bush.

En del af det ansvar er blandt andet at have muligheden for at benytte sig af de amerikanske atomvåben. Og blandingen atomvåben og Donald Trump er ikke noget, som Jeb Bush har lyst til at se udfolde sig.

»For at være helt ærlig, så er det meget bekymrende,« sagde Jeb Bush.

På trods af, at Donald Trump har ført i meningsmålingerne i flere måneder nu og konsekvent høster endog ganske mange flere stemmer end Jeb Bush på nuværende tidspunkt, så fortalte Jeb Bush, at han er overbevist om, at gassen vil gå ud af Trump-ballonen på et tidspunkt.

»Jeg tror ikke, at Trump kommer til at vinde kandidaturet. Jeg tror, vi kommer til at få en kandidat, der vil kunne forene partiet,« sagde Jeb Bush til CNN.

Den næste tv-debat mellem de tilbageværende republikanske præsidentkandidater finder sted 28. oktober i staten Colorado og bliver sendt på den amerikanske tv-kanal CNBC.