Obama opgiver et valgløfte – USA bliver i Afghanistan

WASHINGTON - Barack Obama vil overlade et af sine vigtigste valgløfter om at afslutte krigen i Afghanistan til sin efterfølger i Det Hvide Hus. Torsdag udsatte præsidenten for anden gang beslutningen om at trække amerikanske tropper hjem fra USA’s hidtil længste krig. Den har nu varet i 14 år.

»De afghanske styrker er endnu ikke så stærke, som de bør være,« sagde Obama og fastslog, at selv om han ikke er tilhænger af endeløs krig, vil USA være til stede i Afghanistan, så længe truslen fra Taliban eksisterer.

Det må efterhånden stå klart for ekstremisterne, betonede præsidenten, at den eneste måde at sikre fuld amerikansk tilbagetrækning vil være at indgå en varig fredsaftale med de afghanske ledere. I den nye plan bliver det nuværende antal på 9.800 amerikanske soldater i Afghanistan igennem hele 2016.

Fra januar 2017, når næste præsident træder til, vil USA stadig have 5.500 tropper til at træne afghanske regeringsstyrker og til at bekæmpe terrorister.

Taliban jagtede kvinder

Dermed følger Obama rådet fra afghanske ledere og sine generaler, som kraftigt har advaret mod en for hurtig tilbagetrækning. Senest USA’s militære øverstbefalende i Afghanistan, general John Campbell, der baseret på forholdene på landjorden forleden under en senatshøring i Washington opfordrede til at blive.

Talibans besættelse af Afghanistans femtestørste by, Kunduz, var formentlig med til at fremskynde beslutningen. Islamisterne er på fremmarch mange steder i Afghanistan og er nu ifølge en FN-rapport til stede flere steder end i 2001. Umiddelbart efter at have forladt Kunduz angreb Taliban-styrker to andre større byer, Qalat og Ghazni, i den sydlige del af landet.

Efter to uger blev Kunduz befriet af afghanske sikkerhedsstyrker med støtte fra amerikanske specialstyrker og fly, der ved en fejl gennemførte et tragisk bombardement af et hospital for Læger Uden Grænser. 22 blev dræbt under angrebet.

I løbet af de to uger fik især kvinderne i byen et lynkursus i, hvordan tilværelsen under islamisternes ledelse hurtigt kan blive forvandlet til et mareridt.

Taliban gik systematisk fra hus til hus for at finde kvinder med en offentlig profil. De ødelagde en skole for piger og angreb organisationer, der arbejder for at beskytte kvinder. Mange uddannede kvinder iklædte sig burka og flygtede ud af byen til fods.

Islamisk Stat ny trussel

Med den nye plan har Obama opgivet sit løfte om at trække alle tropper hjem. I maj 2014 opfordrede præsidenten til at afslutte et kapitel med kostbare krige og med udgangen af 2016 at beholde ca. 1.000 tropper i Kabul til at beskytte den amerikanske ambassade.

Tropperne vil blive stationeret i Kabul, på Bagram-basen og andre baser uden for Jalalabad og Kandahar, hvor amerikanske tropper i sidste uge gennemførte en større operation mod al-Qaeda.

Endnu en grund til at blive er rapporter om, at også Islamisk Stat er ved at vokse sig stor i Afghanistan. Rædselsberetninger om mishandling og død strømmer ud fra Mahmand Valley i Afghanistan, som nu kontrolleres af en filial af IS.

Obamas nye plan vurderes at koste ca. 15 mia. dollars, godt 98 mia. kr., om året.