Amerikanske sydstater overvejer at sænke historisk flag
Politikere i Charleston vil have sydstatens konføderationsflag forbudt efter skudmassakren i byen.
Da 21-årige Dylann Roof torsdag skød og dræbte ni sorte mennesker i en kirke i byen Charleston i South Carolina, satte hans forfærdelige handling gang i en heftig debat på tværs af USA.
For denne gang er det ikke bare adgangen til skydevåben, der er på dagsordenen i landet. Det samme er også det gamle konføderationsflag, der vajer foran mange offentlige bygninger i de amerikanske sydstater.
Flaget bliver nemlig af mange - især sorte amerikanere - set som et symbol på had og racisme i regionen, og derfor arbejder politikere og aktivister på at få flaget fjernet fra de offentlige flagstænger.
Det skriver den amerikanske avis USA Today.
Blandt de fremtrædende kritikere er bl.a. historikeren Edward E. Babtist fra det presigefyldte Cornell University.
"Flaget er et symbol på slaveri og et symbol på terrorisme imod det sorte mindretal. Det kan godt være, at South Carolina sænker deres slave- og terrorflag på halv mast i en dag, men de kommer til at hæve det igen," har historikeren skrevet på det sociale medie twitter.
South Carolinas guvernør Nikki Haley har tidligere afvist at fjerne flaget fra offentlige bygninger, men efter torsdagens massakre har hun tilkendegivet, at hun igen er åben for diskuttere brugen af flaget i offentlig sammenhæng.
Til Jyllands-Posten forklarer den norske historiker og vexillog Jan Henrik Munksgaard, at sydstatsflaget er et varmt emne i USA, fordi flaget bærer en grum symbolisme.
"Flaget er et symbol på sydstaterne, sådan som de så ud før den amerikanske borgerkrig. Det vil sige, at det også er et symbol på slaveri og racisme. I dag bliver det derfor af mange tolket som et symbol på 'de hvide' sydstater," siger Jan Henrik Munksgaard.
Han forklarer, at debatten om flaget næsten får lov til at overskygge selve tragedien i USA, fordi flag er en fælles reference for alle.
"Stort sikkert alle danskere har sikkert det tilfælles, at de holder af Dannebrog. Det er fordi, flaget handler om jeres identitet som danskere. Men konføderationsflaget står for et meget konservativt, hvidt domineret samfund. Det er flagets ideologi, at det næsten går imod demokratiske værdier," siger han.
En del af årsagen til debatten om flaget i USA er også, at morderen Dylann Roof brugte flaget til at udsmykke dele af sit tøj og sin bil, før han blev anholdt.